Reflectând la copilăria ei din Nigeria, Chika Russell este cel mai pasionată de sentimentul de nedreptate cu care s-a confruntat când a fost mutată să obțină o educație la Londra, la vârsta de șase ani – ceva ce prietenii ei nu au avut ocazia să experimenteze.
După ce a părăsit universitatea, Chika și-a folosit economiile pentru a sponsoriza școala pentru 14 fete din Nigeria, un angajament care a continuat prin afacerea ei. Alimentele lui CHIKA, care este acum disponibil la comercianții majori, inclusiv Waitrose și Sainsbury’s.
Gustările sănătoase naturale, de inspirație nigeriană, constau din ingrediente subreprezentate în prezent în Marea Britanie, inclusiv pătlagină dulce și arahide prăjite manual.
După ce a lucrat în domeniul bancar timp de 10 ani, Chika, mama în trei copii, folosește marca (care a primit oferte de investiții de la toți cei cinci dragoni pe Bârlogul Dragonului) să promoveze practici durabile și să continue sponsorizarea educației în țările africane, ajutând fetele tinere să aibă cel mai bun început în viață. Aceasta include furnizarea de biciclete care să îi ajute să ajungă la școală, construirea de toalete private pentru ei și încurajarea lor să rămână în educație.
Dar conducerea unei afaceri nu este întotdeauna ușoară. Pentru a afla despre provocările construirii unui brand ca femeie, ne-am întâlnit cu Chika și i-am cerut sfatul de top pentru antreprenorii în devenire...
„Convingerea mea este că încrederea stă în oamenii cu care petrecem timpul”
„Întotdeauna mi-am dorit să creez un impact care să fie mai mult decât câți bani am câștigat. S-a născut din etosul de a face bine, cu ingrediente bune și susținând cauze bune. Fata de pe logo-ul nostru (noi o numim Chiquita) se bazează pe toate femeile din întreaga lume care dețin ceea ce fac, nu doar în Africa sau Marea Britanie. Este încrezătoare, puternică și caldă și am vrut ca acesta să fie nucleul mărcii noastre.
„Convingerea mea este că încrederea stă în oamenii cu care petrecem timpul, în modul în care suntem crescuți și în ceea ce suntem învățați să credem despre noi înșine, puterea și capacitatea noastră.”
Vezi postarea integrală pe Instagram
„Creăm 350 de locuri de muncă cu o forță de muncă de 70% feminină”
„Ne extindem la nivel internațional pentru a avea producția și recoltarea în Nigeria, iar până în aprilie 2022, scopul nostru este să creăm 350 de locuri de muncă cu o forță de muncă de 70% feminină. Aducem fete în companie înainte de a părăsi școala și ele aleg în ce trei domenii vor să se rotească. Fie că este vorba de finanțe, HR, juridic sau marketing, vrem să-i pregătim într-o corporație și vrem ca ei să-și dorească mai mult decât să se căsătorească la 12 ani.
„Când vine vorba de strângerea de fonduri pentru a începe o astfel de afacere, recunoști că mulți dintre omologii tăi bărbați sunt finanțați mult mai rapid și mai ușor. Aceasta nu este o coincidență – ei cred că femeile pot fi prea ocupate cu creșterea unei familii pentru a conduce o afacere.
„În cariera mea în domeniul bancar, a fost foarte dominat de bărbați. Eram cea mai tânără femeie și singura femeie de culoare. Am fost condus de un bărbat, managerul lui era un bărbat și a lui managerul era un bărbat.”
„Este foarte important să înveți cum să faci față sentimentului de copleșit”
„Dacă te muți într-un domeniu complet diferit, trebuie să fii capabil să ceri ajutor și să ajungi la oameni. Nu este nicio rușine în asta. Nu-mi amintesc vreun moment în care cineva a spus nu. Aceștia sunt oameni pe care nu i-am cunoscut și nu i-am întâlnit niciodată – nici măcar nu aveam un brand la acel moment.
„Cel mai bun sfat de afaceri care mi s-a dat este că, dacă crezi cu adevărat în ceea ce faci, nu mergeți la cineva pentru finanțare, distribuție, listare sau orice altceva ar fi ca și cum ți-ar face un favoare. Mergi la ei cu o oportunitate de a investi în tine, pentru că îi vei face bani.
„De asemenea, aș spune să nu vă descurajați de dimensiunea unei sarcini sau a unui obstacol. Provocările sunt acolo pentru a fi depășite, așa că, dacă vi se pare prea mare, descompuneți-l și continuați să îl descompuneți până când îl puteți digera. Este foarte important să înveți cum să faci față sentimentului de copleșit.
„Acolo este un serviciu ca NatWest Business Builder este esențial, ajutând tinerii antreprenori să-și dezvolte afacerea gratuit. Acest curs online gratuit oferă asistență despre cum să ajungeți la clienți și să înlăturați barierele în calea succesului și este ușor să vă înscrieți. NatWest este, de asemenea, grozav să vă informeze despre finanțele implicate în începerea propriei afaceri.”
Vezi postarea integrală pe Instagram
„Dacă fiecare își face puținul pentru sustenabilitate, toți mergem înainte”
„Consumatorilor le pasă mult mai mult de sustenabilitate acum, ceea ce îmi place să văd. Este important pentru noi ca marcă și, deși suntem departe de a fi perfecți, ne facem partea. Dacă toată lumea își face puțin pentru sustenabilitate, toți mergem înainte și schimbăm lumea într-un loc mai bun.
„Mâncarea este o parte importantă a acestui lucru. Punem doar ingrediente naturale delicioase în mâncarea noastră; fara gunoi. Dacă lucrezi doar cu ingredientele naturale uimitoare pe care ni le-a dat Mama Natură, nu trebuie să te încurci cu ele. Etosul nostru este despre ingrediente bune și despre a face afaceri într-un mod transparent.”
„Copiilor mei le place să se implice în afacere”
„Cea mai bună parte a deținerii unei afaceri sunt copiii mei. Am un copil de nouă ani, un copil de opt și un copil de trei ani și ei iubesc afacerile. Acestea ajută la alegerea culorilor și aromelor și au o părere despre modul în care produsul se află pe raft. Este familia noastră și suntem în ea împreună – îmi place că mă văd muncind din greu.”
Sunteți gata să vă începeți propria afacere? Vizita NatWest Business Builder a te înscrie