Când Larry Singleton a împlinit 10 ani, el a însoțit în mod invidios mama și tatăl său, Kathleen și Don Singleton, în excursiile lor de weekend pentru cumpărarea și vânzarea de antichități. El și-ar ajuta părinții să se descarce și să-și înființeze produsele pe piețele de vechituri în apropiere și departe de orașul lor natal din Liban, Tennessee, unde dețineau un magazin de antichități numit Spider Web Antiques. Dar în acea perioadă din viața lui Singleton, el nu era într-adevăr în fiorul vânătorii. Deși mama sa l-a convins să înceapă să strângă cuțite de buzunar, el recunoaște: „Nu am fost atât de nebun în privința lucrurilor vechi”.
Pentru amabilitatea Cracker Barrel
Dar „lucruri vechi” au modelat viața lui Singleton - și a ajuns să o îmbrățișeze. Începând cu 1979, el a fost responsabil de mobilarea fiecăruia Cracker Barrel Magazin Old Country în națiunea cu amintiri autentice din trecutul națiunii noastre. Astăzi, există 650 de barili de cracare în 45 de state, cu aproximativ 1.000 de obiecte antice pe locație.
Singleton gestionează lanțurile Depozit de 26.000 de metri pătrați, care adăpostește aproximativ 90.000 de artefacte americane, toate găsite, curățate, reparate, codate și organizate de Singleton și personalul său din patru. Printre aceste curiozități se numără unelte rustice din Noua Anglie din anii 1700, semne de benzină din anii 1950, portrete originale de familie alb-negru, porțiuni antice, cărucioare pentru copii și epocă jucării. Cu alte cuvinte, toate elementele pe care le veți găsi pe afișaj la barilul dvs. local de cracare.
Cei obsedați de spectacole de genul American Pickers și Antichitate Roadshow s-ar putea să se întrebe cum a aterizat Singleton un astfel de job de vis. Răspunsul? „Am moștenit-o”, explică el. „Acesta este singurul mod în care poți să îți faci o treabă bună.”
Pentru amabilitatea Cracker Barrel
La sfârșitul anilor '60, Danny Evins, un distribuitor Shell Oil și un rezident din Liban, a dat legătura către Kathleen și Don pentru a vedea dacă ar putea ajuta la decorarea unui restaurant pe care îl deschidea la Interstate 40. La puțin peste un deceniu după introducerea sistemului de autostrăzi din Statele Unite ale Americii în 1958, conceptul lui Evins a zburat în fața restaurantelor de tip fast-food care au apărut pe autostrăzi. Această unitate ar fi servit de către bucătarii locali de la fixinul casnic, iar decorul s-ar reduce la zilele în care fiecare oraș avea propriul magazin general. Singletons au fost de acord cu oferta lui Evins și, în 1969, au decorat primul magazin Cracker Barrel Old Country Store cu descoperiri vechi, ca instrumente agricole și reclame. De-a lungul anilor, Evins a extins universul Cracker Barrel, deschizând un altul și apoi altul - toate decorate cu antichitățile Singletons.
Pentru amabilitatea Cracker Barrel
În 1979, Kathleen s-a îmbolnăvit, astfel că fiul ei a urcat pe farfurie, lăsându-și munca de construcție pentru a se alătura afacerii familiale. În acel moment, existau 19 magazine Cracker Barrel Old Country, situate peste tatăl Singleton din SUA, au început să-i arate frânghiile că poate a lipsit ca un copil, luându-l pe piețele de vechituri și licitații din toată țara și prezentându-l dealerilor și ajutându-l să construiască un reţea.
"Am fost întotdeauna un pic glumit și am spus că sunt foarte bună să-l găsesc și să-l trag", spune el din cele patru decenii petrecute în țesătura țării pentru piese americane. La început, avea să meargă pe piețe precum Renninger’s Antique and Farmers ’Market în Pennsylvania, Brimfield Antique Show din Massachusetts sau First Monday Trade Days în Canton, Texas. Dar, în cele din urmă, dealerii, colecționarii și colaboratorii și-au început să ajungă direct la Singleton, mai ales când aveau articole pe care doreau să le vândă în vrac.
Brian Woodcock
„Am fost unul dintre puținii care ar fi cumpărat 100, 200 sau 500 de ceva de-a lungul anilor”, spune Singleton. „Oamenii ar intra în aceste clădiri vechi și depozite și ar găsi 1.000 de semne sau 200 de cutii vechi”.
Această metodă de a acumula comori de epocă a venit la îndemână atunci când ritmul deschiderilor magazinelor Cracker Barrel a început să se accelereze la aproximativ 40 sau 50 de restaurante pe an. În aceste zile, ritmul de creștere este mai ușor de gestionat între 8 și 10 magazine pe an.
În primele zile, singletonii și-ar depozita descoperirile în dormitorul bunicilor lui Larry. Astăzi, colecția a depășit casa Singleton - zeci de mii de articole sunt meticulos clasificate și găzduite în depozitul de decorații al Cracker Barrel, situat în Libanul companiei sediu.
Deci, care este cea mai veche (și cea mai rară) piesă din colecția CB? O cămară portabilă din anii 1800. „Era bucătăria când oamenii călătoreau spre vest”, spune Singleton. „A mers pe spatele vagoanelor, așa că ai păstra toată făina, cafeaua, zahărul în această bucată decorată. Este doar o piesă cu adevărat îngrijită, pe care probabil că am văzut-o doar de trei sau patru de-a lungul anilor pe care i-am făcut. ”
Care este secretul lui Singleton pentru a marca atât de multe descoperiri de epocă incredibile?
„Cunoașteți dealerii”, spune Singleton, care acum locuiește în benzinaria Shell Oil de la care părinții lui obișnuiau să își opereze magazinul de antichități. „Un lucru pe care l-am învățat întotdeauna este că dealerii vor să vă spună tot ce știu despre piesă. Asculta-i. Ascultă unde l-au găsit. Dacă aveți o întrebare de genul, este reală sau care este data, cunoașteți persoana cu care veți contacta. "