Germaine Jenkins, 50 de ani, nu provine dintr-un mediu agricol. Nativ din Carolina de Sud, care a crescut în Cleveland, OH, iar mai târziu s-a mutat înapoi în sud pentru a urma școala culinară ca Mamă singură în vârstă de 25 de ani, a învățat tot ce știe despre cultivarea hranei la 30 de ani, mai ales de la Internet.
În ultimii șapte ani, co-fondatorul și Chief Farm Officer (CFO) al Ferma Viitorului Proaspăt a învățat oamenii să cultive, să mănânce local și să regândească modul în care abordăm politica alimentară.
În 2014, ea a co-fondat ferma nonprofit axată pe accesul la alimente de calitate și oportunitățile de angajare, în cartierul Chicora-Cherokee din North Charleston, SC. Doi ani mai târziu, ea a adăugat un magazin alimentar la scară variabilă pe suprafața de 0,81 acri pe care ferma o închiriază de la oraș, oferind vecinii au acces mai întâi la produsele fermei, la ouă și la produse cu valoare adăugată (cum ar fi tacos gata de consumat sau salată de ton) la prețuri pe care le pot. permite.
Înainte de apariția lui Jenkins, cartierul Chicora-Cherokee nu mai avea un băcan la cinci mile de centrul orașului din 2005. „Clienții de-ai noștri care nu au transport ar trebui să facă o călătorie de două ore cu autobuzul dus-întors pentru a face rost de alimente”, spune Jenkins. „Oamenii nu aveau acces la fructe și legume proaspete, știi, lucruri de calitate, lucruri relevante din punct de vedere cultural. Asta trebuia să se întâmple din nou.”
Urmărește videoclipul de mai sus pentru a afla cum Jenkins inspiră personalul, familia, voluntarii și donatorii, inclusiv un dealer local Ford care a donat clădirea pentru magazinul alimentar al fermei – pentru a se uni în jurul obiectivului de a aduce dreptate alimentară în fiecare cartier. Și mai jos, aflați mai multe despre începutul, misiunea și planurile ei pentru viitor.
SEMINTA IDEEI
După ce a absolvit școala culinară în 2002, Jenkins a lucrat la o bancă de alimente locală care a deservit comunitatea Chicora-Cherokee unde se află acum ferma. S-a căsătorit cu soțul ei, Anthony, în 2007 și și-a cumpărat o casă în apropiere, în North Charleston, cu o curte mare, mai ales pentru a putea cultiva alimente. „A fost atât de încurajator să putem ieși în afara ușii noastre și să culegem lucruri care au un gust mai bun decât le-am putea obține dintr-un magazin de produse naturiste”, spune Jenkins.
Cartierul Chicora-Cherokee este una dintre cele 11 comunități din North Charleston cu care se confruntă în prezent apartheid alimentar, termenul folosit pentru a descrie sistemul creat de om în care doar anumite comunități au acces la alimente de calitate, hrănitoare. „Speranța ta de viață este legată de codul tău poștal”, spune Jenkins. „Nu este o coincidență că tot ceea ce ai nevoie pentru a avea calitatea vieții lipsește în anumite spații din țară.”
PRINCIPELE UNEI FERME TÂRÂG
Jenkins a co-fondat Fresh Future Farm în cel mai accesibil mod posibil și fără forță de muncă. Până în prezent, ferma nu folosește apă suplimentară (cu excepția tunelului de cultură care are o acoperire). În schimb, personalul și voluntarii formați din șase persoane stratifică carton, așchii de lemn, pământ și mulci atunci când plantează culturi, care, în funcție de perioada anului, poate fi orice, de la trestie de zahăr și banani până la verdeață și rădăcină legume.
Fiind o femeie de culoare din clasa muncitoare, cu legături limitate cu donatorii cu resurse financiare, lui Jenkins i-a fost greu să strângă bani la început. Ea, soțul ei Anthony și apoi copiii adolescenți Anik și Adrian, au lucrat gratuit, punând fiecare dolar câștigat înapoi în dezvoltarea infrastructurii fermei și bazându-se pe generozitatea companiilor locale și a persoanelor fizice de a le ajuta să treacă peste acești „ani super slabi”. Și-au donat timpul, talentul și banii pentru a putea servi comunitate.
FRUCLE (ȘI LEGUMELE) MUNCII EI
„A fost ca o fantezie devenită realitate”, spune Jenkins despre ziua în care magazinul alimentar s-a deschis la fermă în mai 2016. „O reprezentanță locală Ford a putut să doneze clădirea și, din această cauză, ne-am putut permite să facem îmbunătățirile pentru a face din nou disponibil un magazin alimentar în cartier.”
Alături de produse proaspete, magazinul vinde o combinație de produse uscate, lapte și alte articole de la raft. Ei au primit, de asemenea, un grant la începutul acestui an pentru a angaja un bucătar care va pregăti mese care sunt concepute pentru a fi relevante din punct de vedere cultural pentru comunitate, cum ar fi curcanul măcinat, pui la grătar și tacos cu ciuperci și ceai de lemongrass-musetel.
În momentul în care am vorbit, Jenkins era în plină planificare conferința anuală a fermierilor de culoare pentru stat, pe care ea l-a lansat acum trei ani. „Știu că trebuie să existe o modalitate care să fie accesibilă, eficientă și replicabilă [astfel încât] toată lumea să aibă acces la mâncăruri de calitate și locuri de muncă de calitate, iar asta ajungem aici în fiecare zi pentru a face să se întâmple la Fresh Future Farm”, ea. spune.