Sosise primăvara și eram angajat într-o bătălie de inteligență împotriva găinilor mele. Cel mai rău dintre toate: puii câștigau. În loc să depună ouă în cuibul lor - cutia curată și confortabilă pe care o umpleam cu dragoste cu paie proaspete în fiecare săptămână - găinile mele dispăreau în curtea mea din Oregon pentru a face fapta în secret. Oricât am căutat, nu am putut găsi găinile decât după ce și-au ascuns comoara. Ceea ce însemna că nu puteam găsi deloc ouăle „mei”.
Ascunderea ouălor este o trăsătură pe care turma mea a moștenit-o de la strămoșii lor. În sălbăticie, cel mai sigur cuib este cel mai bine ascuns, totuși eram surprins că bătăiele mele domestice se vor conecta astfel la rădăcinile lor neîmblânzite. M-am simțit trădat. Le-am oferit un coteț frumos și o grădină plină cu locuri calde pentru a face plajă și la umbră pentru odihnă. De ce nu a fost suficient de bun ceea ce am oferit?
Din întregul grup, micuța mea belgiană d’Uccle, Emmylou, a dispărut cel mai des, așa că am urmat-o ca un spion. Când s-a aventurat sub un tufiș mare, m-am lăsat în patru picioare și m-am uitat în spatele ramurilor inferioare. Am găsit doar murdărie. Când s-a așezat sub un petic de frunze umbroase, am mai întins mâna să verific dacă există ouă. Nimic din nou. Odată, când Emmylou a apărut sub foișor, m-am gândit, cu siguranță, că acesta ar fi locul. Dar nici acolo nu erau ouă! Pe măsură ce zilele treceau, m-am uitat în fiecare colțișor de mărimea unui pui pe care le-am văzut, dar nu am găsit niciodată niciunul dintre ascunzișurile lor.
Deși supravegherea mea atentă nu a dat nicio recompensă, m-a învățat lucruri despre găinile mele pe care nu le-am observat niciodată înainte. Phryne, o poloneză albă, cu pene care îi acoperă ochii pe cap, a preferat să se îmbrace în siguranța ramurilor cu frunze. Thelma și Louise, două găini roșii pe care le salvasem dintr-o fermă de ouă, le plăcea să se împrăștie pe cărămizile calde ale curții mele într-o zi însorită. În cele din urmă, observarea acestor obiceiuri a devenit atât de plăcută încât am încetat să-mi urmăresc păsările în întregime și, în schimb, am început pur și simplu să petrec cu turma.
Sub Henfluence
Sub Henfluence
Nu după mult timp, mi-am petrecut o după-amiază relaxată citind afară, în timp ce găinile măcinau în apropiere. Deodată, cu coada ochiului, l-am văzut pe Emmylou ieșind dintr-o plantă de salvia. Fața ei cu barbă arăta în ambele părți, de parcă ar fi căutat probleme, apoi a alergat repede să se alăture celorlalți. Acum știam că acesta nu era un comportament normal de pui, așa că m-am ridicat și am căutat tufișul. Pe jumătate ascunse de murdărie și lumina soarelui pătată, iată: 12 ouă perfecte, mici, albe. Nu mai eram obsedat de premiu, în sfârșit îl găsisem.
Deși fusese ușor să presupun că turma și eu concuram pentru ouă, în acel moment, lecția mea a fost clară: într-adevăr, ei doar mă învățau cum să trăiesc în ritmul găinilor. Acum, aștept cu nerăbdare jocul nostru în fiecare primăvară. Uneori, chiar și câștig.
—Tove Danovich este autorul Sub influența găinilor: în lumea puilor din curte și a oamenilor care îi iubesc.