Redactorii Country Living selectează fiecare produs prezentat. Dacă cumpărați de la un link, este posibil să câștigăm un comision. Mai multe despre noi.
Depindeam de mine să încep din nou, folosind ceea ce învățasem de la furtună: Construiți înălțime. Construiește puternic.
Construită din cărămidă roșie în anii '50, locuința bunicilor din New Orleans a fost o răspândire prost concepută a niveluri despărțite și dormitoare îngustate conectate prin spații de crawl - sau, așa cum mi-a plăcut să mă gândesc la ele, secrete pasaje. Dar eram îndrăgostit de el: biroul slab, panou, în care radioul de șuncă al bunicului meu a sunat la nesfârșit codul Morse. Sala de mese cu mesele sale grele de mahon, adusă din Cuba, natală a bunicii mele. Terasa din spate, parfumată cu mirosul de lămâie și grapefruit, hibiscus și un spalier de trandafiri cataratori, unde șopârlele s-au aruncat înapoi și înapoi ca niște micute verzi.
M-am mutat în casa bunicilor mei când aveam 23 de ani și am terminat școala. Nu trebuia să plătesc chirie și se afla la doar câțiva kilometri de Universitatea din New Orleans. Bunicul meu a trecut și demența bunicii mele a progresat până la punctul de a avea nevoie de îngrijire continuă. Grădinile ei îngrijite cu grijă trecuseră la sămânță. Dar mi-am imaginat o zi în care aș putea intra în proprietatea casei. M-am așezat pe treptele din spate și mi-am înfățișat viitorii copii prinzând șopârlele de fântâna înfiorătoare așa cum am avut odată.
Desigur, a fost doar un vis. Aveam bugetul unui student grad și nu aveam economii - iar casa, situată în cartierul Lakeview orientat spre familie, valora în valoare de sute de mii de dolari. Până într-o zi când nu a fost. Pe 29 august 2005, Canalul 17 Street a rupt, la fel ca multe alte scurgeri și ziduri de inundații din jurul orașului, după uraganul Katrina. Ruptura se afla la mai puțin de un kilometru de casă. Bunica mea, îngrijitoarea ei, macașul nostru și cu mine evacuasem. Dar casa s-ar așeza turnând sub apă grasă, salubre timp de trei săptămâni. Când în sfârșit m-am întors să mănânc prin bunurile noastre cu nămol și mucegai, mi-am dat seama că visul meu fusese spulberat.
Nu puteam trăi în această casă. Chiar dacă aveam bani să-l achiziționez și să-l restaurez, casa se afla pe o câmpie inundabilă - un teren slab, mlăștinos, care fusese drenat pentru a permite New Orleans să se extindă în timpul perioadei sale economice din anii '50. Se inundase o singură dată și, cu următorul uragan puternic, aproape sigur că se va inunda din nou.
Familia mea a scuturat casa și a vândut-o către Programul Road Home. A rămas vacant ani întregi, până când într-o zi, fără avertisment, orașul a stricat-o. Acum se află un lot gol unde familia mea a trăit mai bine de 50 de ani.
După uraganul Katrina, am avut încă un vis să dețin o casă din New Orleans. Dar pentru a realiza acel vis, a trebuit să-mi sacrific așteptările și să mă confrunt cu adevărul - că locuința pe care o iubeam era dispărută. De asemenea, a trebuit să alung iluzia de siguranță. A trebuit să recunosc că amenințarea uraganelor nu va dispărea niciodată. Depindeam de mine să încep din nou, folosind ceea ce învățasem de la furtună: Construiți înălțime. Construiește puternic.
Am avut norocul să primesc 25.000 de dolari Uraganul Katrina de recuperare a locuinței dolari, care au fost prevăzute pentru cumpărătorii de locuințe cu venituri mici până la moderate. Fără acești bani (și deci, indirect, fără uraganul Katrina), nu aș fi putut cumpăra casa în care locuiesc acum. Este construit pentru a rezista vânturilor de 130 mph. Are ferestre rezistente la impact și, cocoțat pe o fundație de grămezi groase conduse la 35 de picioare, depășește standardele de ridicare ale FEMA
Poate mai important, este un galben vesel cu două dormitoare, la doar blocuri de râul Mississippi. Pot să stau pe veranda mea cu un julep de mentă și să mă uit să treacă navele de croazieră. În curte, se găsesc încurcături de glorii de dimineață albastre, gheara pisicii înfloritoare galbene și urechi de elefant. Am o mică grădină de legume - nu este nicăieri aproape de bunicii mei în ceea ce privește randamentul recoltelor. Dar învăț. Și cred că ar fi mândri.