Câștigăm un comision pentru produsele achiziționate prin intermediul unor linkuri din acest articol.
Patrick Barkham explorează fenomenul neobișnuit al „champing-ului” - campingul într-o biserică - și descoperă o apreciere nou-găsită pentru frumoasele clădiri religioase care ne împiedică ruralul
Două turnuri de piatră se ridică din ceață și o vale bufnită în valea de dedesubt. O ușă grea de stejar se leagănă lent opento dezvăluie o vastă boltă boltită în care un liliac se așază printre îngeri magnifici ciopliti din lemn. O biserică în uz este posibil cel mai ciudat loc pentru a căuta un somn bun, dar mi-am adus-o familie de-a lungul benzilor interminabile de țară către Biserica Booton, în inima Norfolkului rural, pentru o noapte de 'Champing'.
„Champing-ul” ar putea suna ca un fel de petrecere în care studenții bogați pretind vin spumant, dar campingul într-o biserică este de fapt unda creierului a Trustul de conservare a bisericilor, custode a 350 de biserici engleze încă consacrate, dar nu mai sunt folosite pentru slujbele obișnuite. În acest an, se deschid mai multe publicuri ca niciodată - 12 în total - pentru a oferi oamenilor oportunitatea să petreci o noapte într-o frumoasă clădire antică oriunde de la Somerset până la Shropshire, până în Cumbria și chiar Orkney.
Norfolk este renumit pentru abundența de biserici medievale, o moștenire a fermierilor săi înstăriți din secolele XIV și XV, dar Booton este deosebit de izbitor. A fost construită mult mai târziu, la sfârșitul secolului al XIX-lea, de Whitwell Elwin, un vicar excentric și descendent al lui Pocahontas, care nu a avut nicio pregătire arhitecturală. El a creat o construcție gotică proporțional elegantă, care arată cam ca o catedrală în miniatură și totuși se află în mijlocul nicăieri, cu o rectorie veche în apropiere pentru companie.
Nu am observat ciudățenia ei de copil, când era pur și simplu biserica mea locală: mi-am petrecut primii nouă ani din viață în Booton, un cătun cunoscut cel mai bine drept căminul copilăriei lui Stephen Fry. Îmi amintesc de serviciul de colinde de Crăciun aici și mă jucam în cimitir. Booton este încă consacrat, iar localnicii continuă să acopere serviciul de colinde în fiecare Crăciun, dar o mare parte din an rămâne goală, admirată de o mulțime de vizitatori interesați de gotic curios.
Ajungem la biserică la amurg și mă aștept să se simtă înfricoșător, dar pare liniștit. Cei trei copii ai mei aleargă înăuntru, încântați și năprasnici de mărimea naosului. Pe fiecare parte sunt așezate în campare - Booton doarme zece, așa că am venit cu o altă familie pentru noapte - iar în mijloc este o rogojă circulară cu scaune de camping și perne aranjate în cerc. Se confruntă cu o masă mică, pe care stau lumini destul de zâne și lumânări electrice.
Facilitățile de „champing” diferă la fiecare biserică, dar principiile de bază sunt aceleași: paturile sunt furnizate, alături de un ibric, apă, ceai, cafea și ciocolată caldă. Călăreții trebuie să aducă propriile lor așternuturi (o mulțime de ele) și gustări. Într-o clădire mare de piatră neîncălzită, există o dorință evidentă de incendiu, dar nu sunt permise flăcări goale.
O biserică întreagă pentru noi înșine! Este foarte interesant și cam ciudat.
Copiii trântesc să se joace ascunzători, vocile răsunând cu încântare când găsesc o ușă secretă. Booton este încă o recunoaștere a unei biserici, cu o cruce pe altarul ei și cărți de rugăciuni lângă ușă. Există, de asemenea, un organ vechi prăfuit, pe care copiii îl abordează cu glee. "Există o fantomă înăuntru?" se întreabă unul.
În cele din urmă, găsim o altă ușă secretă în șanțul care duce afară spre o mică colibă inteligentă, care este toaleta de compost. Booton are un răcitor de apă, dar nu are apă curentă sau dușuri, așa că campingul este o experiență austeră. „Champing” nu este un camping subteran (39 £ - 59 £ pe adult pe noapte), dar este o experiență atât de unică, banii se duc la un o mare cauză (păstrarea bisericilor) și prețul dezactivează și persoanele care nu ar putea trata clădirile cu respectul pe care îl au merita.
Ne întoarcem la un cârciumar pentru o masă de seară, iar biserica arată chiar mai magică la lumina lunii la întoarcerea noastră. Când emoția copiilor se disipează în sfârșit în somn, stăm în jurul luminilor de zână și bem o băutură (alcoolul este permis; după cum spun organizatorii „champing”, aceasta a făcut întotdeauna parte din ritualul slujbelor bisericii). Plănuim să rămânem sus la jocuri, dar există ceva atât de liniștitor în acest spațiu vast, liniștit, încât suntem cu toții închiși până la 22:30.
Mă întind pe patul meu de tabără, privesc tavanul boltit și mă minunează de complexitatea serafimelor sale de lemn. Nu am mai dormit niciodată într-un spațiu atât de mare. Sculpturile ornamentate și vitraliile spectaculoase au fost probabil destul de „bling” în vremea lor, dar acesta este un spațiu cu adevărat inspirator. Nu sunt o persoană religioasă, dar înainte de a adormi mă gândesc la credința care l-a determinat pe Whitwell Elwin să construiască o clădire atât de incredibilă. Angajamentul său și ambiția ușor nebună sunt o sursă de mirare.
Noaptea târziu, acest loc profund odihnitor se simte ca viziunea despre cer a unui om sau cel puțin o casă de pace profundă care se află pe drum. Dacă tânărul meu de trei ani nu s-ar fi trezit noaptea, necesitând un lapte cald pentru a îndepărta rău de casă, aș fi dormit mai bine decât am avut săptămâni întregi. Dimineața vine treptat și soarele răsare pentru a da o culoare strălucitoare vitraliilor. Nu se aude un sunet din mediul rural și lumea se simte mai ușor cumva.
Este o cheie pentru a reveni la lumea aglomerată și laică a lucrurilor de zi cu zi și a ne împacheta paturile, înainte de a conduce un kilometru până la Dial Dial, în orașul de piață din Reepham. În copilăria mea, acesta a fost un loc grozav pentru a sta, dar acum este un hotel boutique extrem de bun restaurantul, iar soarele curge în timp ce mâncăm un mic dejun fierbinte gătit cu Aga într-o cameră secretă, în spatele unui rotativ bibliotecă.
Cred că suntem cu adevărat privilegiați să putem rămâne în locuri precum Biserica Booton. Că o astfel de experiență vie este disponibilă pentru oricine este un credit excelent pentru The Churches Conservation Trust. Este, de asemenea, un testament pentru oamenii de credință care ne-au lăsat o moștenire atât de mare a clădirilor publice frumoase și inspiratoare din țara noastră.
UNDE SĂ TE CHIMPI ÎN VÂND
Sud
- Sfânta Maria Fecioara, Fordwich, Kent - un loc de odihnă pentru pelerini obosiți, la doar trei mile de Canterbury
- All Saints, Langport, Somerset - biserică impresionantă, cu turn frumos, cu vedere la orașul frumos
- Midlands și estul St Andrew's, Wroxeter, Shropshire - biserică din inima Angliei Romane
- St Cyriac & St Julitta, Swaffham Prior - biserica satului din Cambridgeshire (mai jos), cu vedere la Fens
- St Katherine's, Chiselhampton - biserica georgiană la șase mile sud-est de Oxford
- St Michael & All Angels, Booton - splendoare gotică în Norfolk rural
- All Saints, Aldwincle, Northamptonshire - prima biserică deschisă pentru campare
- All Saints, Billesley, Warwickshire - reputat a fi biserica în care William Shakespeare și-a angajat trotul în fața Annei Hathaway
Nordul și Scoția
- St Mary's, Longsleddale, Cumbria - biserica pitorească a districtului Lake oferită de Trustul de Biserici pentru Cumbria
- St Peter, Mainland, Orkney - poziție accidentată cu vedere la Golful Skaill
- St Thomas, Friarmere, Lancashire - sus deasupra orașului Delph, lângă Saddleworth Moor
- Old St Stephen's, Fylingdales, North Yorkshire - biserica clifftop atmosferică de pe Moors North York, cu vedere la Golful Robin Hood's
„Champing” costă între 39 și 59 GBP pe adult și 19 GBP pe copil pe noapte. Pentru mai multe informații, sunați la 020 7841 0436, trimiteți un e-mail la [email protected] sau vizitați champing.co.uk. Casa Dial (01603 879900; thedialhouse.org.uk).
Această caracteristică este din revista Country Living. Abonați-vă aici