Ce mi-aș dori am știut înainte de a merge pe rezervorul rechinului

Eram atât de speriată că nu puteam înceta să tremur. Eram pe punctul de a apărea la televiziunea națională la Bazin cu rechini, aruncându-mi afacerea către un rând de investitori, cu speranțele de a-mi scoate brutaria de pe pământ și mi-am dorit atât de rău încât abia îmi amintesc propriul nume.

Producătorii emisiunii au avertizat că se va întâmpla acest lucru. Oricat de mult ai repetat, revizui si revizui tonul tau, atunci cand stai sub acele semafoare si cand lumina rosie este aprinsa, este usor sa faci complet gol. Acestea au de fapt un truc pentru a combate zburdările filmărilor: Ați observat vreodată cum majoritatea jocurilor din spectacol prezintă două persoane care fac o introducere comună? O persoană spune numele ei, apoi cealaltă și împreună vă anunțați afacerea? Este o idee pentru a te introduce în spatele tău - doar o linie scurtă de memorat care poate ajuta lucrurile.

De zile întregi, partenerul meu și cu mine am practicat alternarea începutului. „Bună, mă numesc Leah” și „Bună, mă numesc Taya Geiger” și „suntem proprietarii Scratch & Grain Coaking Co"Este mult mai ușor să te prezinți decât să te lansezi pe terenul tău. Dacă cofondatorul meu, Leah Tutin, nu ar fi spus această linie, aș fi privit doar camera. La început a fost atât de nervoasă, dar, odată ce ai început, devine mult mai ușor.

Tutin și cu mine am sărit la șansa de a fi pornit Bazin cu rechini pentru că am vrut cu adevărat să ducem Scratch & Grain la nivelul următor. Am fost în afaceri de patru luni, vânzând amestecuri de coacere fără OMG și conservanți. Întotdeauna am crezut că vom fi o afacere exclusiv online și, într-o zi, ne-am oprit lângă un magazin local și am întrebat dacă ne vor transporta produsele. Le-au plăcut kiturile noastre de cookie-uri și ne-am făcut prima vânzare la fața locului, în ciuda faptului că suntem cu totul noi pentru industrie - când ne-au întrebat câte cutii vin într-un caz, am fost ca „uh, câte ar trebui să fii într-un caz? "Vânzarea ne-a încurajat; Am intrat în alte magazine și am început să facem vânzări și ne-am dat seama că suntem pe ceva, așa că am decis să ne îndreptăm Bazin cu rechini.

Aplicația noastră inițială a fost destul de simplă: am trimis prin e-mail un cont gmail cu două-trei propoziții despre noi înșine și o fotografie stupidă a noastră. Părea să ne batem reciproc cu linguri de lemn, dar se pare că a atras atenția producătorilor - fălcile noastre au scăzut când ne-au chemat înapoi.

Desigur, Bazin cu rechini nu ajunge să fie Bazin cu rechini fără a examina amănunțit pe toți cei care apar la emisiune. Acest email inițial a fost doar începutul. Există tone de hârtie care trebuie completate - totul trebuie completat cu pix, nu dactilografiat, și fiecare membru al echipei dvs. trebuie să completeze un set de documente separate, astfel încât să nu se copieze unul o alta. Acestea nu erau doar căsuțe. Trebuie să vă gândiți cu adevărat la afacerea dvs. - unde ați fost, unde mergeți, cine sunteți clienți, eforturile dvs. de marketing și ceea ce a fost cel mai profitabil.

Chiar dacă nu am reușit niciodată Bazin cu rechini, acea hârtie ar fi meritat. Este atât de valoros pentru afacerea dvs., de la a te asigura că ai un plan solid de afaceri până la asigurarea că îți cunoști cu adevărat clienții. A trebuit să facem multe cercetări demografice și, în acest proces, am aflat că baza noastră de clienți nu era ceea ce credeam că este. Întotdeauna am crezut că este vorba de mame, dar s-a dovedit că studenții de la colegiu sunt piața noastră de top. Vor să gătească fără să fie nevoiți să scoată o carte de bucate, iar kiturile noastre le-au oferit tot ce aveau nevoie, toate porționate. Când am început să ne concentrăm pe punerea kiturilor noastre în magazinele din apropierea campusurilor universitare, aceștia ar zbura de pe rafturi.

Procesul de cerere nu se încheie aici. Există și videoclipuri de audiție pe care trebuie să le filmați, așa că am angajat un student pentru a filma și a le edita pentru noi, astfel încât să arate bine. Mai târziu, am avut apeluri cu producătorii, sesiuni de practicare a pitch-ului și cu câteva zile înainte de a fi toate filmate, vă faceți jocul în fața producătorilor executivi. Dacă nu ești suficient de șlefuit, ai putea fi tăiat din emisiune.

După ce am investit atât de mult timp și energie în acest proces - și auzind despre cum au fost transformate viețile oamenilor după ce am apărut în emisiune - nu m-am putut abține să nu mă simt neliniștit mergând în acea cameră. Dar asta este ceea ce mi-aș fi dorit să știu înainte de filmare: întreaga mea afacere nu călărea pe noi, scorând cea mai bună ofertă posibilă (sau chiar cerând o tranzacție) în acel moment.

După ce am fost la emisiune, am auzit că mai multe oferte în cadrul emisiunii nu funcționează. Dacă aș fi știut asta, aș fi mers la teren diferit. Nu cred că m-aș fi agățat atât de mult în acest sens, încât am avut nevoie să închei o tranzacție, indiferent de situație și nu aș fi pus atât de multă presiune asupra mea. Eram însărcinată când filmam și am avut copilul meu la 20 de ore după înregistrare. Avea șapte sau opt săptămâni mai devreme; la fel de stresat am fost.

La final, am obținut ceea ce ne-am dorit - o înțelegere cu Barbara Corcoran (AKA, mogul imobiliar care a fondat The Corcoran Group). A lucrat minunat și ideile sale despre comportamentul consumatorilor online au fost incredibile. Când episodul care ne-a prezentat era pe cale să se difuzeze, ea ne-a sunat și ne-a oferit o soluție despre ce să facem. „Fă transport gratuit dacă poți - oamenii urăsc să plătească transportul - și îți păstrezi punctul de preț sub 19,99 USD”, ne-a spus ea. Sfatul ei a fost la fața locului, în special cu ce puncte de preț răspund oamenii, iar ea intervine la fiecare câteva luni pentru a vedea cum ne descurcăm.

De când a continuat Bazin cu rechini, vânzările noastre au crescut dramatic în fiecare an. Anul după difuzarea episodului nostru, am trecut de la a face aproximativ 115.000 de dolari în afaceri la aproximativ 900.000 de dolari. Am fi putut face mult mai multe, dar nu am putut face truse de cookie-uri suficient de rapide pentru a fi în pas cu cererea. Au trecut 2 1/2 ani de când am apărut în emisiune și vom câștiga peste 3 milioane de dolari în vânzări în acest an. Sperăm să rupem 5 milioane de dolari.

Obținerea unei tranzacții - și îndrumările pe care ni le-a oferit - au ajutat cu siguranță această creștere, dar cred că m-aș fi aruncat mai bine dacă mi-aș îndepărta o parte din presiune. Obținerea unei oferte la fața locului nu înseamnă neapărat că va elimina. [Nota editorului: Și, după cum a dovedit Chef Big Shake, poți pleca acasă fără o afacere și totuși să faci milioane.] Acest lucru poate fi înfricoșător să realizeze, dar este, de asemenea, eliberare.