Pe parcursul lunii viitoare eclipsa totala de soare, soarele va fi blocat de lună pentru una dintre cele mai lungi perioade - aproximativ 2 minute și 40 de secunde - în Hopkinsville, Kentucky, un oraș mic, situat la aproximativ 20 de mile nord de granița Tennessee, cu o populație timidă de 32.000 de oameni. Comunitatea, care așteaptă mii de vizitatori pentru acest eveniment stelar, îmbrățișează ocazia ca o oportunitate de a încasa dolari turistici, rebrandându-se ca Eclipseville. Este prima dată în 99 de ani o eclipsa solara totala va fi vizibila din coasta in coasta din Statele Unite. Nu este însă prima dată când Hopkinsville a atras atenția națională pentru o întâmplare extraordinară.
În urmă cu șaizeci și doi de ani, o familie care locuia la periferia orașului făcea titluri după ce pretindea că vor au fost vizitați de „oameni mici gri”, după ce au descoperit o altă aeronavă mondială care plutea deasupra lor fermă. (Au fost eronate în presă, ceea ce a dus la adăugarea de „oameni verzi” la lexiconul nostru modern.) Incidentul, denumit și întâlnirea Kelly-Hopkinsville, referindu-se la comunitatea neîncorporată din apropiere de Kelly, a fost bine documentată în media și cultura pop: regizorul Steven Spielberg a citat-o ca parte a inspirației din spatele unor astfel de filme la fel de
E.T. și Întâlniri apropiate de al treilea fel.
Flickr Creative Commons / Army.arch
Destul de interesant, eclipsa de vară va avea loc la aniversarea viziunii infame - o coincidență care a avut teoreticienii conspirației bâlbâie și întrebându-mă dacă cele două minute de întuneric din timpul zilei au prezentat o altă întâlnire extraterestră. Faptul că incidentul inițial a avut loc de-a lungul latitudinii 37 nord, o rută identificată în ultimul timp de oameni cum ar fi New York Times Ben Mezrich - cel mai bine vândut autor - autor al Al 37-lea paralel- pentru frecvența sa mare de observări de OZN și alte anomalii, nu face decât să adauge decât intriga.
„În ceea ce privește străinii care se întorc, nu știți niciodată”, spune Joann Smithey, vicepreședinte și președinte al Kelly Little Green Men Men Festival. "Unii oameni spun că sunt deja printre noi, iar alții spun că nu există, perioadă".
Dar înapoi la întâlnirea de la Kelly-Hopkinsville. Iată cum se întâmplă povestea: în seara zilei de duminică, 21 august 1955, Elmer „Lucky” Sutton, un tânăr la începutul anilor 20, a fost vizitând mama sa Glennie Lankford și trei jumătăți frați mai tineri la ferma în care crescuse, la opt mile nord de Hopkinsville. La pauză de la jobul său cu un carnaval călător, Lucky a avut soția sa, Vera, și prietenii lor Billy Ray și June Taylor cu el pentru weekend. Fratele său, JC și cumnata Alene, plus o prietenă de familie, OP, au fost și ei acolo în acea noapte.
În urma unei cinuri abundente pregătite de domnișoara Glennie, petrecerea celor 11 s-a instalat pentru un joc de cărți, când Billy Ray a făcut o revendicare extraordinara. Mergând înapoi în casă, dintr-o călătorie în fântână pentru a-și reumple paharul cu apă, a izbucnit că doar a văzut un obiect rotund, metalic, cu dungi de culoare curcubeu care se derulează în spatele său, care se deplasează prin cer deasupra fermă. Însoțitorii săi au luat-o ca pe o farsă, la început, scriind-o ca pe unul dintre trucurile pe care Billy Ray și Lui Lucky îi plăceau să le joace unul pe celălalt. Dar Billy Ray părea cu adevărat deranjat de tot ceea ce văzuse, în ciuda insistenței celorlalți că probabil era vorba despre o meteorică sau o stea de foc. Când a cerut-o pe soția sa, June, pentru a se asigura că ea l-a crezut, absurdul tuturor a trimis-o pe ea și pe celelalte în hohote de râs.
Nevrând să-i dea drumul, Billy Ray a făcut ca Lucky să iasă la fântână cu el, astfel încât să poată indica exact unde a trecut obiectul peste cer. Lucky nu știa ce să facă din povestea prietenului său, dar era clar că ceva îl speriase. Au fost îndreptați înapoi pentru a-și relua jocul când ceva i-a oprit în urmele lor, au pretins: un obiect strălucitor, care se apropia din pădurea din spatele casei. Pe măsură ce s-a apropiat, și-au dat seama că este o creatură scurtă, umană, cu ochi mari, două picioare care păreau să plutească mai degrabă decât să meargă și două brațe ridicate ca și cum ar fi predate. Lucky a strigat un exploziv și cei doi bărbați au alergat înăuntru, trântind ușa în spatele lor.
Aproximativ în aceeași perioadă, un vecin la aproximativ un sfert de mile la nord a observat lumini în pădurea din spatele fermei Sutton și s-a gândit că familia căuta unul dintre porcii lor care ieșiseră. Mai târziu, când va auzi împușcături, și-a închipuit că se ocupă de un bobcat care se pregătea de animalele lor.
Getty Images
Glennie nu înțelegea despre ce a fost agitația - trăia pe proprietate zeci de ani și nu experimentase nimic chiar de la distanță ciudat - dar nu voia să vorbească Lucky despre „spiriduși de altă lume” care i-a supărat pe frații lui mai mici, așa că i-a trimis pat. Următorul lucru pe care l-a cunoscut, băieții stăteau în pază la ușile, norocos în față cu un ecartament 12 și Billy Ray în spate cu un .22. Nu-și venea să creadă cât de departe erau dispuși să meargă să joace o farsă. Nu o să mă sperii în propria mea casă, ea credea.
Odată ce mintea lui Lucky s-a așezat pe ceva, nu-l convingea altfel, mama știa. Așa că a încercat să primească răspunsuri de la prietenul său. Poate că cei doi tineri jucau o glumă pe soțiile lor. Se întoarse spre Billy Ray lângă ușa din spate: exact ce era vorba despre acest joc? Voia să știe. - Domnișoară Glennie, sper că nu trebuie să aflați, a răspuns el.
Stăteau acolo în tăcere, așteptând, în timp ce toți ceilalți, cu excepția lui Lucky și a copiilor vorbeau în sufragerie, când o ușă de aproximativ trei metri înălțime apăru în ușa din întuneric. Glennie a țipat și toată lumea a alergat. Billy Ray s-a împușcat asupra intrusului, străpunzând o gaură în ușa ecranului. Apoi, stârnit de curiozitate, a pășit pe verandă. În timp ce a făcut-o, spune că o mână ghemuită întinsă de pe acoperiș, pășunându-și părul. Neștiind intenția creaturii, Alene îl apucă de Billy Ray și-l aruncă înapoi în casă. Lucky a ieșit afară, îndreptându-și arma spre acoperiș. Creatura pe care a împușcat-o s-a rostogolit de pe acoperiș și a dispărut în pădure, aparent neinfectată.
În sufragerie, la fereastră apăreau o pereche de ochi strălucitori și un set de taloane. JC a împușcat-o prin geam cu o pușcă cu 20 de guage. În apropiere, Billy Ray a urmărit cu un glonț. Creatura lovită s-a întors înapoi și a decolat alergând.
Glennie, o femeie religioasă care tocmai a fost la biserică în acea zi, a început să se roage. Din tot ce știa, creaturile cu ochi strălucitori de pe peluza ei au fost trimise chiar de diavol. Focurile de armă i-au stârnit pe cei mai mici copii din somn; acum s-au uitat la ea pentru răspunsuri. Bunul Domn va veghea asupra noastră și ne va proteja, a spus ea - la fel de mult pentru a se liniști ca copiii ei. Lucky i-a îndemnat pe femei să ducă copiii în camera din spate și să se ascundă. Toată lumea, dar Glennie se supunea: cu greu putea să creadă ceea ce văzuse mai devreme; avea nevoie de o a doua privire pentru a fi sigură.
Lucky și Billy Ray au examinat curtea din față în timp ce JC, OP și Glennie așteptau înăuntru, JC la dispoziție, cu o armă înfundată. Cineva a strigat să privească în arborele de arțar. De această dată, toată lumea putea vedea clar pe unul dintre „bărbații mici” cocoțat pe o ramură deasupra lor. Au împușcat-o, dar în loc să cadă, ființa a fost plutită. Zgomotul pe care l-au auzit când au tras la altul care venea după colț a sunat ca niște gloanțe care loveau metal. A plutit și el. Dându-și seama că focurile de armă au fost inutile, bărbații s-au retras.
Înapoi în casă, grupul a încercat să-și adune gândurile în mijlocul întrebărilor de curse: care sunt aceste lucruri? Erau spiriduși sau demoni? Au indicat brațele lor ridicate intenție nevinovată? Dacă nu au însemnat vreun rău pentru ocupanții casei, de ce au revenit după ce au fost împușcați? Poate că gloanțele nu i-au speriat pe intruși, dar cineva a subliniat că lumina strălucitoare părea să-i rănească ochii mari, cu pupilă galbenă. Oricând a apărut o lumină asupra ființelor înapoiate.
Au aprins fiecare lumină din casă și au așteptat. Afară, era tăcut tare. Unul dintre copii a început să plângă. Lucky încerca să se gândească la ce să facă în continuare când au auzit zgârieturi venind de pe acoperiș. S-a aruncat afară, și-a arătat arma în vârful casei și a tras la creatura de acolo. Ființa a plutit în jos și s-a strecurat din vedere dincolo de copaci, aparent nevătămat ca ceilalți. Devenea clar că acești „spiriduși” nu puteau fi descurajați - cel puțin nu în niciun caz o familie obișnuită de ferme avea la dispoziție.
Era timpul să ieșim de acolo. Când coasta era limpede, toată lumea a făcut o pauză pentru camioane, îngrămădindu-se cât de repede au putut.
Sergentul care lucra la recepția de la secția de poliție din Hopkinsville nu știa ce să le spună celor 11 oameni care veniseră înainte de miezul nopții. Unul dintre ei a spus că se luptă cu „bărbați de argint” de câteva ore. Este posibil ca ofițerul să nu fi crezut acea, dar era evident ceva îi speriase. De ce altfel ar avea copii atât de târziu?
Ofițerul l-a sunat pe șeful Russell Greenwell, care la rândul său a transmis poliția de stat din Kentucky, biroul șerifului din județul Christian și Baza Armatei Fort Campbell, care a expediat propriul personal de poliție. Hârtia locală a primit vânt și a trimis un fotograf de personal. În decurs de o oră, cel puțin o jumătate de duzină de oameni de ordine și membri ai mass-media s-au convergut în ferma Sutton, împreună cu familia care se întorcea.
Autoritățile au percheziționat proprietatea cu lanterne, dar nu au găsit niciun semn al „micilor bărbați” - doar găuri în ecranele ferestrei și o mulțime de carcase de pușcă. Un ofițer a observat ceva strălucitor în pădure, dar o căutare nu a întors nimic. Pământul de sub care Lucky împușcase una dintre presupusele ființe părea să fie pătat de ceva care dădea dovadă de o strălucire iridescentă când era privită dintr-un unghi. Ofițerii pun la îndoială membrii familiei separat, dar tot ce au obținut a fost aceeași descriere consistentă a evenimentelor din timpul nopții. După ore întregi de investigații fără rod, poliția a plecat.
La ora 3:30 dimineața, după un pui de somn care nu a intrat niciodată în somn adânc, Glennie s-a trezit la vederea unuia dintre bărbații de pe cealaltă parte a ferestrei dormitorului ei. A strigat-o către Lucky, care dormea pe canapeaua din sufragerie. El și Billy Ray au petrecut următoarele două ore urmărind paza cu armele. Creaturile au plecat chiar înainte de răsăritul zilei, spun ei, ultima familie pe care a văzut-o vreodată.
Într-o duminică după-amiază, 14 ani mai târziu, Geraldine Sutton, în vârstă de 8 ani, se uita la televizor cu fratele și sora ei, când un bărbat și o femeie băteau pe ușa din față. Răspunse Geraldine; cuplul, care părea că ar veni doar de la biserică, voia să știe dacă părinții ei sunt acasă. Odată ce Lucky, care ieșea dintr-o cameră din spate pentru a vorbi cu cuplul, și-a dat seama ce își doreau, și-a dat seama că era timpul să-și lase copiii să participe la evenimentul care îl bântuise de atunci. El a explicat și oaspeții lor au scris o carte despre observații OZN și au dorit ca el să contribuie cu propria sa experiență. A fost primul care au auzit vreodată despre întâlnirea extraterestră a tatălui lor.
„Tatălui meu nu i-a plăcut cum l-au tratat oamenii odată ce povestea a ieșit”, spune Geraldine, care acum se numește numele ei căsătorit, Stith. „Oamenii s-au distrat de el. A fost traumatizant. Încă până astăzi [martorii] care sunt în viață se tem să vorbească ”.
Kentucky New Era / Google News
În zilele care au urmat incidentului din 1955, zeci de „fanatici OZN” au convergat în ferma mică, în speranța de a arunca o privire asupra eventualelor dovezi lăsate în urmă de așa-numiții bărbați din spațiul exterior. "Au fost atât de mulți reporteri și look-loos care se apropie și se plimbă prin proprietate, luând lucruri și numindu-i „suveniruri”, spune Smithey, președintele festivalului dedicat tuturor lucrurilor Little Green Bărbați. „Familia s-a îmbolnăvit că a fost hărțuită și a fost numită mincinoși. Au plecat în termen de 10 zile ".
Bunica lui Stith, Glennie, văduvă de la începutul anilor 50, care trăise mereu în țară, a fost atât de zguduită de întâlnirea, încât a vândut-o ferma și s-a mutat într-un apartament din oraș: „S-a simțit mai în siguranță în jurul altor oameni”. Orice s-a întâmplat în acea noapte l-a afectat pe unchiul ei JC, de asemenea. „Nu mai putea ține o slujbă. L-a încurcat psihologic cu el ", spune Stith.
Creative Commons / Tim Bertelink
Au apărut teorii despre afirmațiile lui Suttons. În timpul investigațiilor ulterioare, membrii familiei au fost chestionați separat, fiecare descriind evenimentele din seară și creaturi ” aspect fizic - înălțime de trei până la patru metri, cu corpurile superioare musculare și picioare atrofiate, ochi mari strălucitori și urechi pline de culoare - într-un mod constant manieră. Diferiți artiști au redat schițe similare pe baza descrierilor lor individuale.
Și totuși, Dr. J. Allen Hynek, astronom și cercetător OZN foarte apreciat pentru munca sa cu Forțele Aeriene ale SUA, numit cazul Kelly-Hopkinsville „prevestitor” și jignitor pentru „bunul simț”, conform celor din 2008 O lume a OZN-urilor de Chris A. Rutkowski. Scepticii au spus că bărbații mici erau de fapt maimuțe pe care Billy Ray și Lucky i-au adus din carnaval, în timp ce alții credeau că familia a greșit mari bufnițe cu coarne pentru străini. Monumentul din Kentucky a fost învinuit, deși autoritățile nu au găsit niciunul în local în acea noapte. „Toți râdem de asta pentru că nu a permis alcoolul, sau chiar blestemul, asupra proprietății sale”, spune Smithey. „Erau o familie foarte liniștită, de încredere.”
În vara anului 1969, după ce scriitorii OZN au venit să sune, Lucky i-a adus pe Geraldine și pe frații ei înapoi în casa copilăriei sale pentru a le arăta unde a avut loc unul dintre momentele pivotale ale vieții sale. Multă vreme abandonată, proprietatea încă ținea fântâna, plus o impresie ciudată circulară pe pământul în care Lucky credea că nava spațială trebuie să fi aterizat în acea noapte.
În 2005, Stith a fost invitată să vorbească pe un panou în cadrul unui eveniment care comemorează a 50-a aniversare a observării. Ceea ce a găsit au fost zeci de oameni care au fost fascinați de întâlnire, dar au greșit faptele. Informațiile fuseseră atât de greșite de-a lungul deceniilor, încât sursele au indus greșeli numele martorilor și care pretind că există 12 ființe extraterestre în locul celor trei sau patru familii pe care le avea estimat. „M-am gândit, am auzit-o din gura calului”, spune ea. „Dacă oamenii vor să audă povestea, să o înțelegem”. A cronicizat experiența familiei sale în cărți Moștenirea străină, publicat în 2007 și în 2015 The Kelly Green Men: Alien Legacy Revisited.
În 2010, când organizația comunitară a lui Kelly, a început să creeze teme de idei pentru a construi un eveniment de strângere de fonduri în jurul lor Smithey s-a aflat în trecutul său, lovindu-se de întâlnirea de la Kelly-Hopkinsville ca un moment semnificativ în timp. Astfel, s-a născut Festivalul Zilelor Bărbaților Verzi. Stith, o vorbitoare anuală la eveniment și convenții similare, spune că este adesea abordată de oameni care vor să împărtășească propriile lor povești despre întâlniri. „Oamenii îmi spun despre lucruri pe care au văzut că nu le pot explica”, spune ea. „Cred că, dacă acest lucru s-a întâmplat cu adevărat acestor oameni și știu că s-a întâmplat cu famul meu, este îngrozitor. Există milioane de stele și planete în univers - nu pot să cred că a noastră este singura planetă cu viață ”.
Își înfierbântează oamenii care își critică familia pentru acțiunile lor din acea noapte. Festivalerii și-au exprimat părerea că Lucky și Billy Ray nu ar fi trebuit să se împuște asupra creaturilor sau că, dacă ar fi fost ei, i-ar fi invitat pe cei mici să intre. „Tata a încercat să-i protejeze. Erau băieți de țară și asta știau să facă: să-și ia armele ", spune Stith. "Familia mea a trecut prin ceva, fie că este paranormal sau extraterestru, care le-a schimbat viața pentru totdeauna. Vreau doar ca oamenii să-și dea seama de teroarea prin care au trecut în acea noapte. "
În ceea ce privește speculațiile, extratereștrii vor reveni pe august. 21, Joann Smithey nu-și ține respirația. „Vreau doar să văd o eclipsă totală de solar”, spune ea. "Odată ce se luminează din nou, am un festival de organizat."