Tata mi-a spus să nu se căsătorească niciodată cu un fermier

Când aveam 14 ani, în Davenport, Iowa, tata m-a ținut prelegeri într-o zi, în timp ce mă conducea la școală. Stăteam pe scaunul de pasageri al lui Porsche când mi-a spus: „Boo, dacă te vei căsători vreodată cu un băiat de fermă, vei avea fundul tău într-un "M-am prefăcut să-l ignor, netezindu-mi fusta uniformă de carouri, ridicată, întrebându-mă cum Kathy Stemlar și-a obținut pliurile drept. Nu am avut nicio intenție să mă îndrăgostesc de un fermier, cu atât mai puțin să stau în Iowa. Urma să văd lumea. Totuși, mi-am amintit de cuvintele lui.

Am fost atât de hotărât să călătoresc, încât am absolvit devreme atât la liceu cât și la facultate și am plecat: Africa, Europa, Thailanda, Australia. Cel mai apropiat cu care am ajuns vreodată să mă stabilesc a fost să păstrez un studio în Venice Beach, California - în apropiere de un aeroport internațional - ca bază de origine. Ultimul lucru de care tatăl meu trebuia să mă îngrijoreze a fost să mă mut înapoi în Iowa, cu atât mai mult să mă căsătoresc cu un fermier.

În schimb, m-am mutat în Germania și m-am căsătorit cu un executiv auto german. Călătoria internațională, adesea cu motocicleta, a fost centrală în relația noastră. Dar viața a aruncat o minge curbă când, după șase ani de căsătorie, soțul meu a murit brusc la 43 de ani. Durerea mea era atât de profundă, încât mi-am dorit o doză de confort și nostalgie, dintr-un loc în care mă puteam simți întemeiată: Iowa. Familia mea nu mai trăia în statul meu natal, dar oricum mi-am îndreptat Mini Cooper spre est. Doar două săptămâni. Sau așa credeam.

Într-un oraș rural cu o populație de 900 de locuitori, am dat peste o casă de închiriat irezistibil de drăguță - așa era Casa gotică americană, micuța cabană albă făcută celebră în pictura iconică a lui Grant Wood. Cadrul a fost atât de liniștit, atât de bun pentru sufletul meu - iar chiria era de doar 250 de dolari pe lună - așa că am rămas. Și am început o afacere cu plăcinte de vară pe care am numit-o Stand Pitchfork Pie. Cuvântul afacerii mele s-a răspândit și curând oamenii iubitori de plăcinte au început să se alinieze la ușa mea.

Unul dintre clienții mei era un bărbat cu cap roșu, cu pistrui. Potrivită și cu fălcile pătrate, cu ochii albaștri sclipind în spatele ochelarilor cu sârmă de sârmă, el era la egalitate cu niște părți Opie Taylor și pe Robert Redford. El transporta memoriul despre care scriam despre pierderea soțului meu într-o mână și casca lui de motocicletă în cealaltă. „Am citit cartea ta”, a spus el. „Am văzut că ai făcut un curs N.O.L.S. [Școala națională de conducere în aer liber]. Am făcut și unul, schi de fond în Wyoming. ”Dintre toate detaliile suculente și revelatoare din cartea mea, acesta este singurul lucru în care a glomit? Apoi, din nou, majoritatea Iowanilor ar prefera să facă soare pe o plajă din Fort Lauderdale în timpul iernii decât să construiască un iglu în Munții Stâncoși. Alți clienți așteptau, așa că nu am avut timp să vorbesc mai mult. "Numele meu este Doug", a spus el înainte de a pleca. „Locuiesc aproximativ o oră distanță. Dacă vreți vreodată să mergeți la caiac, aș fi fericit să vă iau. "

Mi-ar fi plăcut să merg la caiac. Dar eram prea ocupat, deoarece afacerea mea cu plăcinte a înflorit.

Doug se întorcea în fiecare vară, de fiecare dată cumpărând plăcintă și prelungind invitația la caiac. „Pur și simplu nu am timp”, i-am spus. Nu sunt sigur dacă asta a fost o scuză sau dacă vorbele tatălui meu încă mă bântuiau 40 de ani mai târziu. Doug este un fermier, a treia generație, cu 1.200 de acri de porumb, soia, bovine și porci. Dar nu-i propunea căsătorie; nu făcea decât să ofere o barcă pentru a călca. Ce rău ar putea exista în asta? Totuși, nu am avut timp să merg.

După patru ani, suferind de arsuri, am anunțat că îmi închid suportul pentru plăcintă. În ultimul meu weekend am descărcat o tavă cu plăcinte cu căpșuni de căpșuni când l-am văzut pe Doug la coadă. "Doug!" Am răsucit peste mulțime. "Vreau să merg la caiac!"

Câteva zile mai târziu l-am întâlnit la aterizarea râului. El a descărcat veste de salvare, padele, perne de scaun și un mic răcitor de microbrews. I-am urmărit bicepsul rotunjit și mușchii lui cu corpul dur cum se încordau în timp ce el transporta caiacele până la marginea apei. În timp ce pluteam în aval el a arătat fiecare copac, plantă, pasăre și formare de nori. Am ascultat când vorbea despre familia lui - suntem amândoi copii de cinci ani - și cum a vrut să fie Ghid de alpinism, dar a simțit și o atracție de a îngriji pământul bunicilor săi, astfel că agricultura a câștigat. L-am plăcut. Am fost intrigat de inteligența lui, de sensibilitatea lui, de pielea piele de pe gât, de mâinile sale aspre și de unghiile, care erau sfărâmate de la munca de la fermă și de garduri de construcție. M-am întrebat dacă mă va săruta când ne-am luat la revedere stând lângă camioneta lui. Nu a făcut-o.

Am mers pe caiac de câteva ori în vara aceea. M-a ridicat pe motocicleta lui pentru a ieși la cină. El m-a invitat să văd ferma lui, peretele său alpinist în hambar și colecția sa de mobilă antică pentru misiune.

Până la toamnă, prietenia noastră a evoluat într-o mini romantism, dar am ținut un picior pe acea ușă proverbială. A vorbit despre un viitor; Am vorbit despre mutarea în California. „Nu mai petrec iarna în Iowa. Întotdeauna, ”am declarat, amintindu-i că timpul meu în Iowa urma să fie un scurt ocol la întoarcerea spre coasta de vest. Așa că am migrat spre sud ca un pasăre de zăpadă în căutarea vitaminei D - soare, nu Doug - și l-am lăsat pe fermier în urmă. A doua mea zi, în afara Dallas, câinii mei au fost atacați de un coiot. Unul dintre ei a fost ucis; celălalt a fost rănit grav. L-am sunat pe Doug.

„Vin să vă ajut”, a spus el. „Te voi conduce în California”. Și a făcut-o, chiar și cu două manșete rotative rupte.

Am petrecut următoarele șase luni trăind câțiva kilometri de părinții mei din L.A., suferind mai multe pierderi.

Am rămas în legătură cu prietenul meu fermier peste iarnă, dar l-am ținut la distanță. Era dulce și capabil de mult mai mult decât să conducă un tractor. El produce o serie de concerte în micul său oraș. El prezidează o fundație de educație. Face cumpărături la nivel local și lasă sfaturi mari. El citeste Economistul și Oxford american și sprijină radioul public. Dar nu mă întorceam în Iowa. În plus, au existat lucruri care mi-au spus că lumile noastre nu ar putea să ochiuri. Îmi place viața la țară, dar sunt și o fată din oraș. Îmi place să mă îmbrac. Doug nu deține un costum. Traiul meu se învârte în jurul zborului spre locuri îndepărtate. Doug a fost pe un avion de patru ori. Și există acel steag roșu de a fi cu un bărbat care nu s-a căsătorit niciodată. Doar dacă socotești că te-ai căsătorit cu pământul.

Eram nemulțumit și pierdut în L.A. Am fost schimbat de cei patru ani din Iowa: eram mai puțin tolerant la trafic și mai mult aveam nevoie de spațiu deschis și liniște. Aveam 400.000 de mile frecvente de la răposatul meu soț și urmau să expire. Așa că, în primăvară, am decis să călătoresc - să-mi îndeplinesc un vis de a zbura tot timpul lumii într-o singură dată - să mă regăsesc din nou. Aveam nevoie de cineva care să aibă grijă de câinele meu în cele trei luni în care voi fi plecat. Încă o dată, Doug a venit în salvarea mea.

M-am dus înapoi în Iowa și mi-am dat câinele de la ferma lui Doug. Am petrecut o săptămână împreună, iar acele zile împreună - călărind biciclete, mâncând porumb dulce și roșiile de grădină, bând cafea pe veranda din față, urmărind o formă dublă de curcubeu peste hambar - a oferit o bază solidă care să mă ajute să mă lansez pe al meu călătorie. În timp ce am plecat din Noua Zeelandă în Australia, Bangkok la Mumbai, Beirut la Atena, la Berna în Pădurea Neagră la Budapesta, Doug M-a trimis mesaje zilnic - imagini cu câinele meu la iaz, căutând bățul, tunsoarea câinelui meu și imaginea ocazională de fân din imaginea sa tractor. Câteva zile în care nu am auzit de el am simțit o durere surprinzătoare. "Hei unde ești?" M-aș întreba.

Simțeam ceva mai mult pentru el decât îmi dădeam seama?

După ce mi-am completat cercul în jurul globului, m-am întors în Iowa pentru a-mi ridica câinele și Doug m-a luat călare. Vechiul meu vecin, Don, care are 80 de ani cu șolduri și genunchi slabi, a venit. Am condus o canoe cu Don călare în față. În timp ce Don își înmuia picioarele palide în râu, o privire de bucurie din copilărie se umplea în crăpăturile adânci ale feței. Doug a fost cel care a făcut această ieșire - și, prin urmare, această bucurie - a fost posibil, Doug pe care l-am putut vedea în aval în caiac, rânjitul său ușor dințat, care se îndrepta spre mine.

Când am ajuns la rampa barcii, Don s-a străduit să-și pună pantofii. M-am aplecat să-l ajut, luându-mi unul dintre adidașii ortopedici din piele neagră și m-am străduit să-l împing piciorul, acum ars de soare și căldură roz radiatoare, înapoi în pantof, în timp ce încerca să nu cringe la lungul lui unghiile de la picioare.

Doug a apărut în tăcere lângă mine pentru a ajuta. - V-ați descurcat grozav, Don, a spus Doug, apucându-l pe celălalt adidaș. Cu mâinile lui puternice, rezistente, a ușurat pantoful pe piciorul lui Don, ca și cum prințul Charming alunecă pe papuciul Cenușăreței.

Și acela a fost momentul în care am realizat că sunt îndrăgostită. Cum aș fi putut să fiu atât de orb? Doug era prințul meu fermecător. Cu toate acestea, a fost mai biblic, mai puțin basm Disney. Ca Iisus spăla picioarele ucenicilor săi, a lui a fost un act de smerenie și slujire. În acel gest am văzut dincolo de fizic; bunătatea, blândețea și profunzimea lui l-au făcut atât de atrăgător. El a fost întotdeauna amabil cu mine, dar să-l văd arătând aceeași grijă și compasiune pentru un bătrân - cu unghiile neîngrijite - mi-a deschis cu adevărat ochii. Și inima mea.

Momentul m-a făcut să conștientizez că niciunul dintre dezavantaje - de exemplu, scuzele mele superficiale (cum ar fi să port tocuri sau să-mi doresc un bronz de iarnă) - n-a avut nicio importanță. Ceea ce a contat a fost faptul că Doug și cu mine am făcut o echipă bună, că lucrând împreună am creat lucrurile care îmi lipseau și de care aveam nevoie în viața mea: companie, prietenie, parteneriat.

Poate că nu eram mai pregătit pentru acest tip de iubire înainte, această iubire îmbătrânită. A trebuit să părăsesc Iowa - și să plec din Doug - pentru a aprecia ceea ce a fost acolo de-a lungul timpului. Ca în Alchimistul, comoara era întotdeauna chiar acolo, în locul în care am început, dar trebuia mai întâi să „văd piramidele Egiptului”. (Întâmplător, aș fi văzut piramidele egiptene dacă Cairo nu ar fi fost atât de nebunește când am schimbat avioanele acolo în timpul călătoriei mele de-a lungul lumii.) A trebuit să șterg anumite obstacole, să dau drumul rănilor din trecut pentru a face loc unei noi început. Am avut norocul că Doug mă aștepta și că m-a întâmpinat din nou în viața lui, în casa lui, în patul lui.

Într-un recent apel telefonic cu tata, el a spus: „Vreau doar să știi că îl aprob pe Doug - dacă decizi să te căsătorești”.

- Dar, tată, mi-ai spus că nu trebuie să mă căsătoresc niciodată cu un fermier sau să mă ...

- Am spus multe lucruri, a întrerupt el. „Am greșit în privința asta”.

Doug nu mi-a cerut să mă mărit cu el. (Nici eu nu l-am întrebat.) Și având în vedere că are 60 de ani și am 53 de ani, nu credem că este necesară căsătoria. Oricum, avem investiții mai bune de făcut decât verighetele. Doug mi-a cumpărat o haină sport, în timp ce eram plecat. Și el își rezervă zboruri pentru a merge la caiac. În Belize. In iarna.

În ceea ce privește fundul într-o fântână, i-am spus lui Doug povestea prelegerii tatălui meu. El a spus: „Noi petrecem mult timp în hamac așa că, da, cred că avea dreptate”.

Descărcați gratuit Aplicația Country Living Now pentru a fi la curent cu cele mai recente decorațiuni de țară, idei de ambarcațiuni, rețete de mâncare confortabile și multe altele.