În interiorul vieții scandaloase a surorii lui JFK, Kick Kennedy

Kick Kennedy a fost copilul preferat al tatălui său Joe Kennedy și „geamănul psihologic” al fratelui ei mai mare Jack, care urma să devină președintele Kennedy. Ea a dus o viață în centrul atenției în Anglia, unde a devenit o stea neașteptată în lumea aristocrației britanice. S-a căsătorit cu William "Billy" Cavendish, marchizul de Hartington, însă căsătoria nu a durat mult. După ce soțul ei a murit în cel de-al Doilea Război Mondial, Kick s-a implicat romantic cu Peter Wentworth-Fitzwilliam, al 8-lea contele Fitzwilliam, un aristocrat britanic și mai bogat - căsătorit. Povestea ei scandaloasă de viață este relatată în noua biografie a lui Barbara Leaming, "Kick Kennedy: Viața fermecată și moartea tragică a fiicei preferate a lui Kennedy." Iată un extras exclusiv:

Pe 29 aprilie 1947, Kick avea o dispoziție contemplativă, în timp ce ora se apropia de căptușeala

Regina Elisabeta, pe care călătorea din America, era programat să se orienteze în Southampton, Anglia. Cauza meditațiilor sale a fost vederea unei adolescente americane pe nume Sharman Douglas care, cu tot ce îi stătea în față, i-a amintit lui Kick de fata pe care ea însăși fusese cu aproape un deceniu înainte. Lewis Douglas era ambasadorul recent numit al SUA la Curtea din St James's, iar fiica sa istorică Sharman navigase în compania mamei sale pentru a i se alătura ambasadei americane.

"M-a făcut să mă simt destul de sentimentală să o văd pe fiica de 18 ani, mergând la Londra pentru prima dată ca mine", Kick i-a scris din barcă lui Kennedys, pe care tocmai o vizitase, „deși gloriile pe care le-am găsit au dispărut acum."

Pe vremea ei, Kick fusese unul dintre cei mai populari debutanți din Londra. Pătrunsese rapid și cu pricepere în lumea închisă ermetic a verișoarei aristocratice. Fusese curtată de diverși tineri nobili. Se îndrăgostise de moștenitorul unui ducat și, prin perseverență și încăpățânare, reușise să mențină acea iubire vie în fața obstacolelor monumentale. Se luptase cu dileme etice și religioase și, în cele din urmă, luase o decizie cu care, cel puțin, putea fi în pace. Devenise soție și văduvă în câteva luni. Își făcuse un viitor strălucitor pentru ea și căpătase brusc acest glonț de glonțul unui lunetist german. Ea îndurase și ieșise din durere paralizantă. Se mutase într-o nouă casă proprie și înființase acolo un salon politic.

Și acum, deși Kick a vorbit cu înțelepciune cu Kennedys de glorii dispărute, ea s-a perceput ca având o șansă nu numai să recupereze o mare parte din gloria respectivă, dar poate chiar să o depășească.

Unul dintre cei mai bogați colegi din Marea Britanie, un bărbat pe care a găsit-o incomparabil de atrăgător și pe care a considerat-o un erou în marea luptă societală a erei postbelice, a dorit să se căsătorească cu ea. De data aceasta, însă, dacă ar fi în sfârșit să consimtă să devină a doua soție a lui Peter Fitzwilliam, i se părea extrem de puțin probabil să descopere vreodată o modalitate, ca înainte, de a fi în pace cu decizia ei. Deși Kick a sfidat atât Portul Hyannis, cât și Roma în trecut, nu a încetat niciodată să se gândească la ea însăși ca o catolică pentru care principiile credinței sale erau prețioase. Când s-a căsătorit cu Billy Hartington, în niciun caz nu a fost de acord să abandoneze catolicismul, doar pentru a consimți că orice copii pe care ea și el i-ar fi putut crește ca anglicani. Până în momentul inițierii inițiale a lui Kick în lumea verișoarei aristocratice, în 1938, principii catolice fuseseră îndelung incultă în ea - și tot așa, pentru tot ceea ce experimentase în perioada interioară, ei a ramas.

Astfel de contradicții au natura lui Kick, încât aceeași femeie care a devenit în ultima vreme amanta lui Whig grandee a continuat și ea la intervale de timp se retrage în mănăstiri a căror atmosferă „pașnică și liniștită”, așa cum a descris-o acea primăvară emoționantă din 1947, a fost ca un balsam pentru a ei. Pentru că, ca un roman catolic, Kick a fost profund tulburat de faptul că Petru era căsătorit, conflictul ei nemaipomenit nu a fost doar cu familia și cu biserica ei - a fost cu ea însăși. De data aceasta, nimic altcineva nu a spus sau nu a putut modifica convingerea ei că căsătoria cu el ar fi de fapt un păcat.

În cursul celei de-a doua sale vizite postbelice în SUA, care a avut loc între februarie și aprilie, Kick a avut s-a abținut să dezvăluie acea dilemă familiei sale, care încă nu știa nimic despre relația ei cu Peter Fitzwilliam.

Jack va fi primul membru al familiei Kennedy cu care a abordat subiectul aventurii sale. Nou ales pentru a reprezenta al 11-lea district în Camera Reprezentanților - o campanie de la care Kick a urmat departe, cu un interes și entuziasm intens - Jack Kennedy a venit în Marea Britanie în acea vară, într-o constatare congresistă misiune. În timpul vizitei sale, el s-a alăturat lui Kick la o petrecere în casă pe care ea a aranjat-o la Castelul Lismore. Ea i-a spus lui Jack că era îndrăgostită de Peter, pe care a comparat-o cu Rhett Butler din Pe aripile vantului și a îndemnat-o pe fratele ei să nu spună nimic despre relația cu părinții până când nu a avut șansa să le vorbească singură când a venit din nou în Statele Unite la începutul anului 1948.

La acea vizită, Kick a fost rezervat să se întoarcă în Anglia pe liner Regina Elisabeta din New York City la 22 aprilie 1948. Cu puțin timp înainte de plecare, ea s-a alăturat lui Joe și Rose [părinților ei] cu ocazia redeschiderii Hotel Greenbrier din White Sulfur Springs, Virginia de Vest, unde își aveau luna de miere treizeci și patru de ani în urmă. Kick a amânat dezvăluirea planurilor de nuntă până în ultima noapte a șederii lor acolo. Imediat, au existat cuvinte fierbinți între mama ei și ea însăși. Rose Kennedy prevedea că, dacă Kick ar comite păcatul căsătoriei cu un bărbat divorțat, ea va fi imediat întreruptă din familie - nu doar de la părinții ei, ci și de la frații ei. Amenințarea, indiferent dacă Rose ar putea sau nu să o ducă la bun sfârșit în totalitate, a lăsat Kick să răsune. Spre supărarea ei, tatăl ei, aflat și în încăpere la acea vreme, a apărut prin tăcerea lui de a fi de acord cu Rose, atât despre căsătorie, cât și pentru alungare.

Când Kick s-a întors la Londra fără să fi fost de acord să se despartă de Fitzwilliam, Rose nu a apelat la intermediari sau se retrage într-un pat de spital, așa cum o făcuse atunci când căuta frenetic să împiedice căsătoria fiicei sale cu Billy Hartington. De data aceasta, matriarhul indignat l-a urmărit pe Kick, până la Smith Square, unde femeile au luptat patru zile. În cazul puțin probabil în care Kick să fi uitat niciun punct, Rose a pus din nou poziția Bisericii cu privire la divorț și și-a reînnoit amenințările de expulzare din cercul familiei Kennedy. Ea a cerut ca Kick să renunțe la viața ei la Londra și să o însoțească imediat în SUA. Totuși, când războiul lor de cuvinte s-a stins, mama nu a reușit să o scape pe fiică de scopul ei.

Nici Rose nu i-a stins speranța lui Kick că există ceva vechi pe care Joe l-ar putea face încă în numele ei și al iubitului ei. Oricât de mult s-a schimbat și a crescut Kick de-a lungul anilor, nu a încetat niciodată să creadă în puterile „Tatălui Darling” de a face totul bine.

În curând, vestea că Joe Kennedy plănuia să fie la Paris în luna mai pare să ofere o deschidere. Kick și Peter trebuiau să fie la Cannes în aceeași perioadă, iar ea l-a întrebat pe bătrân dacă ar putea veni să-l vadă. Tatăl ei a acceptat să ia masa cu ea și iubitul ei la hotelul Ritz Paris, sâmbătă, al cincisprezecea. Peter a fost hotărât să se căsătorească cu Kick imediat ce a putut divorța de soția sa.

Cu două zile înainte să-l vadă pe Joe la Ritz, Kick și Peter se îndreptau spre Cannes pe A Avionul de la Havilland Dove, închiriat cu zece locuri, când s-au oprit pe aerodromul Le Bourget, în apropiere de Paris, spre de alimentare cu combustibil. Pe un impuls, Peter a chemat câțiva prieteni ai lumii de curse la Paris și i-a invitat la prânz pe Champs-Elysées. Când el și Kick s-au întors la aeronave la două ore și jumătate mai târziu, pilotul a insistat că condițiile meteorologice turbulente din față au făcut ca acesta să nu fie sigur de decolare; orice încercare de a ajunge la Cannes ar trebui să zboare direct într-o furtună masivă. Peter, totuși, pur și simplu n-a auzit de amânarea zborului până când nu va trece pericolul. În sfidarea elementelor, el a cerut furios ca aeronava să decoleze fără întârziere. La douăzeci și trei de minute după-amiază, avionul, care îi transporta pe Kick, Peter și un echipaj de doi oameni, a plecat spre Cannes.

În anii de mai târziu, [prietenul lui Kick], Jean Lloyd, și-a amintit că era confuz despre cine ar putea suna la această oră. Scuturându-se trează, a ridicat telefonul și a auzit vocea familiară a lui Tom Egerton, cel mai apropiat prieten al fratelui său, Andrew, Billy Hartington, care era un gospodar al lui Jean și al soțului ei. Tom a explicat că Kick fusese ucis într-un accident de avion din Franța cu Peter Fitzwilliam.

Reacția lui Andrew la știri a fost imediată. Și-a tras hainele și a ieșit din casă înainte de zori, așteptând să facă rundele proprietarilor de ziare din Londra. Scopul său era să se asigure că atât Kick, cât și familia regretatului soț, erau protejați împotriva oricărei mențiuni din presa relației cu un bărbat căsătorit. Datorită intervenției lui Andrew, s-a scris, în general, doar că Lady Hartington și Earl Fitzwilliam fuseseră pasageri la aceeași aeronavă nefericită. Se raportează că Kick se îndrepta spre Cannes când, la Paris, a avut o întâmplare cu Peter Fitzwilliam, care, de asemenea, în drum spre acolo, i-a oferit o plimbare în avionul său privat.

Între timp, Joe Kennedy, la Paris, când a aflat despre accident, a pornit dintr-o dată spre orașul Privas, la vreo zece mile de locul în care avionul se prăbușise în mijlocul furtunii. În momentul sosirii sale, cadavrele erau încă în proces de a fi transportate la Privas într-un card de ox. Kick, al cărui cadavru fusese descoperit pe pământul umed, nu departe de aeronava spulberată, a fost identificat cu ajutorul pașaportului său american. Totuși, a rămas pentru Joe Kennedy să facă identificarea definitivă definitivă a fiicei pe care o desemnase de mult, în cuvintele lui Rose Nancy Astor, „favorita lui a tuturor copiilor”. Până când a văzut-o de fapt, bătrânul Joe a păstrat totuși o slabă speranță că ar putea exista unele greşeală. Dar când, vineri seară, cele patru cadavre - Kick's, Peter, pilotul și radiomanul - au fost aduse în sfârșit la primărie în Privas, Joe a recunoscut că tânăra cu maxilarul rupt și lăcrimarea profundă pe partea dreaptă a feței era într-adevăr a lui copil.

Rose a refuzat să călătorească în Anglia pentru a-și vedea fiica îngropată. Nici un alt Kennedy nu a zburat din SUA. Chiar și Jack, deși a spus că va fi acolo, nu a reușit să se materializeze până la urmă. El, Rose și ceilalți și-au ținut propriul serviciu de pomenire în Portul Hyannis. Între timp, Joe a fost singurul membru al familiei care a participat la Liturghia Requiem. În timp ce Joe era la Londra, tristețea lui palpabilă și monumentală nu l-a împiedicat totuși să facă o trecere la sora lui Elizabeth de douăzeci și doi de ani, Elizabeth.

Însuși faptul că a fost înmormântat Kick în complotul Cavendish; inscripția care o memorează ca văduvă a maiorului marchizul de Hartington; și diferitele Peștere, Cecils și alți membri ai seminției care s-au strâns la mormânt - toate aceste elemente au conspirat pentru a o înfrânge, amândoi pentru cei prezenți și pentru posteritate, în familia regretatului soț, chiar dacă la moartea ei, ea a fost pe punctul de a se căsători cu un rival dinastie.