M-am îngrijorat că spuneam nu copiilor mei prea mult. Așa că am făcut un experiment secret.

Fiica mea în vârstă de 6 ani (pe care, de acum încolo, o voi numi cu drag cu numele de „# 1”), începuse de curând să prefacă cererile ei cu acest pumnal al unei fraze: „Știu că probabil vei spune nu…” Nu sunt sigur de ce mi-a trebuit luni de zile să o aud cu adevărat, dar într-o zi am stat în bucătărie, negând cererea ei de gumă pentru a 8-a milionă oară, când m-a lovit: zic nu copiilor mei mult.

Nu cred că este ceva în neregulă cu „nu”. De fapt, o iubesc. Stabilește granițe, speră să-i împuternicească să folosească cuvântul în sine și este un răspuns cu o singură silabă la întrebările lor cele mai enervante. Dar a început să simtă că copiii mei mă vedeau ca fiind cel mai bun, singurul lucru care stă între ei și distracție.

Și, de asemenea, există asta: fac o improvizație de formă lungă la Teatrul Brigăzii Cetățeni Upright de 15 ani. Am fost membru al echipelor de casă, al echipelor de weekend, al companiei de turism, al personalului didactic de la școală. Și primul lucru pe care îl învățăm pe fiecare student să spună este acesta: „da, și”, ceea ce înseamnă că acceptați orice spune partenerul de scenă ca adevăr (spre deosebire de negarea acestuia) și se bazează pe informațiile pe care le au prezent. Acordul este în centrul improvizării cu forme lungi. Ador magia și distracția pură, care crește de la doi interpreți care se spun da unul altuia într-o scenă. Poate că a spune da ar putea avea același efect și cu copiii mei.

Așa că am venit cu un experiment: o săptămână de a spune da la orice au cerut copiii mei (în rațiune). Desigur, am stabilit câteva reguli fundamentale pe care numai eu știam că există - pentru că trăiesc mult prea aproape de Disneyland și Nu am avut nicio cale în iad că am condus de la Los Angeles la Anaheim în mijlocul acestui val de căldură din vară, să fie al naibii.

Regulile

- Pot spune nu - dacă vreau - să repet solicitările după a treia întrebare. (Acest lucru înseamnă să mă salveze și portofelul meu să ies la cină șapte nopți la rând și să îi împiedic să privească televizorul opt ore pe zi.)

- Fără călătorii nebune în locuri îndepărtate. (Fără Disneyland, Legoland sau excursii rutiere la San Francisco, îmi pare rău.)

- Fără cumpărături peste 20 de dolari, limita maximă de cumpărare săptămânală este de 50 $ (în caz contrar, voi înota în filetele fidget).

- Nimic care să ne rănească pe noi sau pe alți oameni (duh).

- Îmi rezerv dreptul de a trece peste orice solicitări îndoielnice, dar voi face tot posibilul să spun da la toate.

Am trimis această listă editorului meu în ajunul acestui experiment de ultimă generație și am atașat o fotografie cu copiii mei care se uitau la televizor într-o săptămână de săptămână. Încercăm să limităm timpul TV al copiilor noștri la sfârșit de săptămână și, în mare parte, economisim iPads pentru călătorii. (Am un motiv bun pentru această filozofie parentală, altfel decât „Am citit același articol pe care l-ai făcut, care spune că ecranele sunt proaste, dar este plăcut când copiii mei se uită la televizor, pentru că fac o pauză”? Nu. Nu, nu.)

Am fost la un început excelent! Aș putea face asta!

Ziua 1 - miercuri

Mi-am început Săptămâna de Da raring să merg, dar mi-am dat seama rapid că obiceiul meu implicit de a spune nu a fost adânc înrădăcinat în creierul meu. Nu a fost doar un reflex, ci o dependență. Am vrut să „nu” totul la vedere. Am ridicat copilul # 1 după tabără, iar ea a cerut să meargă la un camion cu înghețată din apropiere. Am început să „nu” asta fără să mă gândesc - nu mi-a plăcut să stau în lumina directă a soarelui, în timp ce copilul meu a sugerat într-o frenezie. Dar apoi mi-am amintit că am fost de acord să spun da timp de o săptămână și m-am înțeles. Am plecat să mâncăm unul din acele lucruri gigantice de gheață cu bile de gumă în partea de jos a conului de hârtie.

După ce, în timp ce ne-am dat drumul să o luăm pe sora ei de 4 ani (# 2) în tabăra ei, numărul 1 mi-a mulțumit dulce că am lăsat-o să înghețe. Am fost amândoi atinși de sentimentul ei, dar și ușor îngroziți cu mine: de ce sunt atât de repede să le neg lucruri atât de mici ca un con de înghețată? (Vă întrebați cum am scăpat să dau un copil de înghețată și nu pe celălalt? # 2 are acasă un popsicle.)

Ei trebuie să fi simțit că ceva era pe jos pentru că, în al doilea moment când am intrat în casa noastră, ei au întrebat dacă pot privi televiziunea. „Da”, am spus și am plecat să gătesc cina neîntreruptă, în timp ce Stcberry Shortcake țâșnea despre o „mare problemă de fructe” în depărtare, copiii mei încurcau. Dar am putut să le limitez la două episoade și au oprit televizorul fără plângere.

Poate că asta va fi ușor?

Ziua 2 - joi

Dimineața, în timp ce ne pregăteam să ieșim pe ușă, numărul 1 a cerut să lase câinelui nostru un bol cu ​​apă în lăzi. Spun imediat că nu, fără să mă gândesc, pentru că urma să fiu plecat doar o oră, avem aerul central și eram deja la cinci minute după program. (Vă rugăm să rețineți: de multe ori ceva la fel de simplu ca umplerea unui bol cu ​​apă poate fi un exercițiu trădător atunci când sunteți În vârstă de 6 ani, care încă dezvoltă abilități motrice fine.) Dar apoi mi-am amintit regulile și mi-am schimbat răspunsul da.

Ține minte că spuneam nu unui gest grijuliu care ajută un animal. Acest lucru a ridicat întrebări importante pentru mine: Sunt posibil o persoană groaznică? Cine sunt eu pentru a le refuza copiilor mei șansa de a ajuta un animal?

După școală, au solicitat mai multe înghețate și televiziune. Le-am vorbit cu Otter Pops (avem o grămadă la congelator) și le-am lăsat să se descarce Paw Patrol. M-am trezit din nou să mă bucur de cât de drăguț este să te descurci în timp ce sunt într-un trans tv zombie pe canapea.

Ziua 3 - vineri

Am abandonat numărul 1 în tabără, iar apoi # 2 și am dat drumul pentru a lăsa câinele la îngrijire de zi înainte de a merge la tabăra ei. În timp ce era acolo, ea a cerut o mentă din borcanul cu bomboane. Din nou, acesta este ceva pe care îl mustrez întotdeauna imediat cu un „nu”, pentru că îmi fac griji pentru că se sufocă și încerc să le împiedic să nu se ridice prea mult cu zahăr. Dar de data asta am lăsat-o să apuce două. În drum spre tabără, ea a cerut să-și întoarcă geamul în jos, un alt lucru pe care repede îl neg, pentru că este 90 de grade aici la toate orele zilei și aerul cald de vară este cel mai puțin răcoritor lucru imaginabil. Însă m-am retras, am lăsat aerul fierbinte și am pornit în sus postul de radio Kidz Bop solicitat, o melodie igienizată a lui Justin Bieber care servește drept coloana sonoră a unității noastre.

În acea după-amiază, i-am lăsat pe amândoi să arunce mai multe semne de pe vasul de zi. În drum spre casă am trecut de camionul cu serviciu moale care parchează regulat în cartierul nostru. Vă voi oferi un singur indiciu despre ce am făcut după cină.

Iată ce a făcut această săptămână întreagă a încântătoarei înghețate a copiilor mei: am fost în mijlocul unui program Whole30 - care este una dintre acele decizii sărace pe care le luăm ca adulți - unde am ales voluntar să nu consum zahăr, gluten, leguminoase, lactate sau băutură lună. Așa că în noaptea aceea, a trebuit să mă uit pe fiicele mele să bată două conuri topite de servire moale, fără să iau măcar o lingură.

Ziua 4 - sâmbătă

E mijlocul săptămânii și ne-am instalat într-un ciclu de televiziune și înghețată. Aparent, toți copiii mei își doresc în viață și sunt șocat de cât de des am mai spus nu.

În dimineața aceea am renunțat la vânzarea în curtea unui prieten. Au cerșit să cumpere o parte din jucăriile folosite și am spus da pentru că a trebuit, deși sunt răsfățate și au deja prea multe jucării. Locuiesc acum cu o pernă umplută Kooky Cookie Shopkins și o păpușă omidă care se aprinde și cântă muzică și este destinată cu siguranță bebelușilor. Nu am un copil.

Am menstruat și săptămâna aceasta și, ca o reclamă plictisită pentru Motrin, am fost prost, umflat și mizerabil. Au cerut să meargă în parcul din apropiere și să călărească trenul vesel și trenul pentru copii, iar de când eu Nu am putut spune nu, am făcut următorul lucru și i-am transmis soțului meu în timp ce treceam pe canapea.

Înainte de culcare, numărul 2 a cerut să meargă la plajă. Asa de…

Ziua 5 - Duminica

Am fost la plaja!

Acum, nu este ca și cum m-aș opune călătoriilor pe plajă - locuim în L.A. și chiar ar trebui să încercăm să mergem mai des decât noi (ceea ce mă jenează să recunosc este ca de două ori pe an). Însă acesta este genul de cerere pe care îmi place să îl resping puțin, astfel încât să avem timp să pregătim gustări, livrări de plajă, să ne reprogramăm Activități de duminică dimineață (clasă de gimnastică) și faceți o mică cercetare pentru a găsi o plajă care va avea o parcare amplă în mijlocul vară. Dar toate dorințele mele retentive pentru planificare și control au fost aruncate pe fereastră și am plecat.

S-a dovedit a fi o zi fără stres și ne-am distrat căutând sticla de mare și curse cu valurile. Am spus da la construirea castelului cu nisip și am mers astfel înainte și înapoi între ocean și imperiul nostru de castel de nisip pentru a ne umple găleata cu apă de aproximativ 800 de ori.

Cu toții am dormit bine în noaptea aceea.

Ziua 6 - Luni

Dimineața, după ce a luat numărul 1 în tabăra ei, numărul 2 a întrebat dacă putem merge la un restaurant la cină. Am fost de acord, iar ea mi-a cerut să joc cu ea un pic. Am întârziat deja la tabăra ei și am avut o grămadă de muncă, dar nu era permis „nu”. Așa că ne-am așezat pe podea și ne-am jucat cu figurinele ei timp de 10 minute. Am avut o explozie și o voce întunecată și scârțâitoare în cap m-a întrebat câte oportunități ca asta am trecut, pentru că eram într-un fel de grabă.

Când am ridicat numărul 1 în acea după-amiază, ea a cerut înghețată (da, din nou), așa că am convenit înghețata la restaurant cu cina. În timp ce mânca, a scurs un milkshake uriaș, în timp ce numărul 2 a devorat o somnă după masa ei cu brânză mac. Au fost politicoși și ușori pe tot parcursul cinei. M-am întrebat: Poate că spune da acestor cereri minuscule le face mai plăcute să fie în preajmă?

În plimbarea cu mașina acasă # 2 a întrebat dacă putem viziona televizorul, iar când am spus da, mi-a mulțumit că le-am lăsat să vizioneze atât de mult TV săptămâna asta. Au fost la mine!

Ziua 7 - marți

După ce i-am ridicat din taberele respective, a devenit clar că amândoi copiii mei și-au trăit viața cea mai grea. Și nu erau singuri - eram obosit, ușor frustrat și mă prind mai mult decât în ​​mod normal. Au cerut să se uite la TV (duh). După șapte zile, voi deveni profesionist spunând da, așa că, evident, le dau drumul. Dar apoi au bâjbâit întreaga călătorie spre casă, țipetele lor ajungând la un pas de febră în timp ce intram în casă. Am concediat privilegiul executiv al mamei și le-am luat drepturile TV. Preocuparea mea pentru experiment a fost aceea de a-i lăsa să privească atâta televiziune să le transforme în mici găuri A și acesta a fost primul moment în care m-am îngrijorat că aș fi putut avea dreptate.

Lectiile

Și exact așa, experimentul s-a încheiat. Când au cerut să se uite la televizor în ceea ce a fost tehnic ziua 8, am spus că da, dar am permis doar un episod. M-am îngrijorat că le va confunda dacă aș recurge repede la căile mele neish. Însă există și acest lucru: îmi place foarte mult să pot să gătesc cina și să fac curățenie și să fac un pic de muncă în timp ce tăceau fericit. Se dovedește că m-am obișnuit și eu cu viața cu mai multe da.

În zilele de la încheierea experimentului meu, am observat că spun da la multe alte lucruri. Televizorul este din nou în blocare, deși m-am lăsat să îi vizionez ocazional după școală, deoarece - să fim reali - îmi place să am momentul liniștit ocazional pentru mine. (Acest lucru contează ca „îngrijire de sine”?) Și în ceea ce privește popsiculele, gingia și geamurile rulate în căldura caldă a verii? Sigur de ce nu. Mi-am dat seama că aceste lucruri sunt mult mai puțin importante decât credeam. În niciun moment din săptămâna mea de da, copiii mei nu au cerut să facă ceva extravagant sau absurd. Se pare că dorințele lor nu sunt atât de extreme - vor doar să mestecă orice gumă pe care am pățit-o în suportul cupei mașinii și să o ascult pe Kidz Bop în loc de NPR. Și dincolo de televiziune și de lucruri amuzante în zahăr, întrebările lor au dezvăluit dorința de a ajuta, de a juca, a fi văzuți, de a fi independenți și responsabili. A spune că da le-a permis să crească în ei înșiși, m-a ajutat să mă ușurez și să mă relaxez ca părinte și, de asemenea, a oferit noi oportunități pentru a ne conecta, a ne juca și a lega. Sigur este treaba noastră ca părinți să stabilim granițe, să spunem nu și să fim „tipul rău”. Dar a spune da copiilor mei și a experimenta exuberanța lor care a venit odată cu aceasta, m-am simțit cu adevărat al naibii de bine. Așa că treceți machetele și puneți manivela în sus Patrul Patw - Eu zic da pentru a spune da. (Doar nu-mi cere să merg la Disneyland.)

Kate Spencer este autoarea viitoarei The Dead Moms Club.