Cum să înțelegeți numerele de îngrășăminte

Fie că încercați să vă ecologizați gazonul sau să ridicați dovleci premiați, trebuie să vă hrăniți plantele. Dar toate aceste numere și litere de pe un sac de îngrășământ sunt confuze. Și dacă nu ai o bilă de cristal, nu ai idee despre ce substanțe nutritive sunt deja în solul tău - sau nu. Iată cum să scoți misterul din fertilizare pentru a evita pierderea de timp și bani.

Ce înseamnă numerele și literele?

Dacă vă amintiți (vag!) De tabelul periodic din chimia liceului, știți că N reprezintă azot, P pentru fosfor și K pentru potasiu. Acești nutrienți sunt cele trei numere de pe un sac de îngrășăminte enumerate în ordine (N-P-K). Deci, un îngrășământ care conține 5-10-10 înseamnă că are 5% azot, 10% fosfor (fosfat) și 10% potasiu (potasiu). Un îngrășământ „complet” conține toate cele trei.

Ce fac diferiții nutrienți?

Fiecare nutrient joacă un rol diferit. Azotul stimulează creșterea frunzelor verzi. „Este ca pedala de gaz”, spune John Esslinger, educator de horticultură la Penn State Extension. „Acesta este motivul pentru care multe îngrășăminte de gazon au un conținut ridicat de azot pentru a promova creșterea frunzelor.” Fosforul ajută la formarea rădăcinilor puternice, astfel încât plantele lipsite de fosfor pot fi purpurii și cu creștere lentă. Potasiul ajută la promovarea creșterii viguroase și a durității, astfel încât un deficit poate duce la fructele neașteptate sau la plantele spinoase care cad pradă dăunătorilor și bolilor.

Cum aleg o formulă?

Acum ai de făcut anumite teme. „Înainte de a adăuga ceva la gazon sau grădină, faceți un test de sol”, spune Esslinger. „În caz contrar, nu ai idee de unde pornești și de ce are nevoie sau nu are nevoie solul tău.” De fapt, unele substanțe nutritive, cum ar fi fosforul, sunt bune pentru a rămâne în sol; este posibil să nu fie nevoie să le adăugați de fiecare dată când fertilizați. Și mai mult nu este mai bine. Nu este doar o pierdere de bani pentru a adăuga lucruri de care nu ai nevoie, ci este rău și pentru plante. De exemplu, prea mult azot va crește plante de roșii monstru, dar este posibil să nu obțineți niciun fruct. Și într-adevăr, care este rostul?

Obțineți trusa de testare a solului dintr-un centru de grădină local sau din zona dvs. serviciu de extindere coop; de obicei sunt de la 10 la 20 de dolari și trebuie doar să faceți unul la câțiva ani. Master gardener la serviciul de extindere județean vă poate ajuta să descifrați rezultatele și să explicați cât de mult din fiecare nutrienți trebuie să aplicați. Un îngrășământ echilibrat (cu toate aceleași numere, cum ar fi 5-5-5) poate fi în regulă pentru multe situații, cum ar fi grădinile cu flori și legume, dar doar un test de sol va spune cu siguranță.

În cele din urmă, testul dvs. va include și pH-ul solului dvs., o măsură a cât de acid este sau alcalin. Este un alt aspect important al fertilității solului, deoarece, dacă pH-ul dvs. este prea mare sau prea mic, este posibil ca plantele dvs. să nu poată utiliza nutrienții pe care îi aplicați, spune Esslinger. Pe baza rezultatelor testelor dvs., poate fi recomandată o aplicare de var pentru a crește pH-ul sau sulful la un pH mai mic.