Interviul lui Mason Wells a rămas în picioare

În după-amiaza zilei de 15 aprilie 2013, în timp ce Mason Wells se înveselea pentru mama sa la linia de sosire a Maratonului din Boston, două bombe detonau chiar în locul în care stătuse doar câteva clipe înainte. Trei ani mai tarziu, Wells a fost pe aeroportul din Bruxelles pe 22 martie 2016, când doi atentatori sinucigași au explodat terminalul. Abia a scos-o în viață.

Mai jos, fostul misionar, în vârstă de 21 de ani, vorbește cu Esquire despre înșelăciunea morții, călătoriile sale spre recuperare și noua sa carte Stânga în picioare, pe care l-a coautor cu Billy Hallowell și Tyler Beddoes.

„Mâinile și fața mea se simțeau ca pe foc”: Aeroportul din Bruxelles

Colega mea Joe Empey și cu mine am dus-o pe o colegă misionară, sora Fanny Clain, la aeroportul din Bruxelles pentru zborul ei înapoi în Utah pentru pregătire misionară. Tocmai am urcat până la linia de check-in Delta, când am auzit o crăpătură asurzitoare și presiunea dintr-o explozie m-a ridicat de pe sol. Am aterizat înapoi pe picioarele mele și primul meu gând a fost:

Aeroporturile nu fac doar să explodeze fără niciun motiv, ce se întâmplă? Al doilea meu gând a fost: Sfântă prostie, aceasta este o bombă. În acel moment, am simțit că toată partea dreaptă a corpului meu devine foarte fierbinte, apoi înghețată. Am putut simți o senzație ascuțită de înjunghiere a șrapelului care mi-a atins corpul. Mâinile și fața mea se simțeau de parcă ar fi fost pe foc. Eram atât de dezorientat. M-am gândit în primele două secunde că am murit.

Apoi, timpul a încetinit. Creierul meu prelucra atât de mult, atât de repede și îmi amintesc că am văzut o lumină cu adevărat strălucitoare peste tot, ca o strălucire. Această lumină, aș afla, a fost mai mult foc. Odată ce s-a disipat, am putut vedea grămezi negre în jurul meu pe pământ. Erau oameni. M-am uitat în jur și am văzut ușile sporite ale aeroportului în stânga mea. Știam că trebuie să mă îndepărtez de unde mă aflam. Dar am făcut un pas și corpul meu a renunțat aproape complet. Determinat, am așezat un picior în fața celuilalt, trântind peste țiglele desfăcute. Aș fi făcut cam 40 de metri, când am auzit că o a doua bombă se stinge. Am scos-o din ușile aeroportului și mi-a dat piciorul. Așa că m-am așezat pe trotuarul aeroportului, într-un bazin cu sângele meu.

Am petrecut 45 de minute pe acea trotuar înainte ca primii respondenți să poată ajunge la mine. Am fost mutat la un parc de pompieri din aeroport, unde erau tratați răniții critici. Am avut arsuri de gradul doi la nivelul feței și mi s-a întâmplat o scrâșnire în cap lacerații. De fapt, am văzut șrapnelul din fața urechii drepte doar un fel de încorporat în craniul meu pe care au decis să îl părăsească. Am avut arsuri de gradul trei la mâna dreaptă, arsuri de gradul întâi la mâna stângă, șnur la picioare și o plagă la călcâie. Tendonul meu stâng al lui Ahile s-a rupt complet. Osul călcâiului meu s-a crăpat în 7 locuri. Este o minune pe care am supraviețuit.

Din păcate, aceasta nu a fost prima mea perie cu terorism. În 2013, am supraviețuit și bombardamentelor din Boston.

„Trebuie să găsim mama”: Bombonul de la Maratonul din Boston

O explozie asurzitoare ne-a zguduit trupurile, apoi a rămas o liniște înfricoșătoare. Tata și cu mine tocmai ne-am lăsat la fața locului la linia de sosire a Maratonului Boston pentru a o găsi pe mama mea, care terminase cursa. Mi-am luat ochii de pe alergători pentru a-i vedea pe toți în mulțime arătând confuzi, parcă Ce naiba tocmai s-a întâmplat? M-am întrebat dacă înălțătorii s-au prăbușit din greutatea mulțimii. Apoi am auzit țipete și un hohot de agitație. Secunde mai târziu, o altă explozie a sunat.

Oamenii au început să alerge pe lângă mine, gâfâind și suspinând. Fumul era în aer și inima îmi bătea atât de repede. Habar n-aveam ce se întâmplă, singurul meu gând era, Trebuie să o găsim pe mama. Tata m-a apucat de mână și mi-a spus să mă întorc la hotelul nostru, în timp ce o căuta pe mama. Așa că am alergat, am intrat în panică, făcându-mi drum pe lângă mașinile de poliție și ambulanțe și lucrătorii din EMS cu targă care tocmai soseau la fața locului.

Când m-am întors în camera noastră, am putut vedea cel de-al doilea site-bombă de la fereastra noastră, unde primii respondenți mișcau garduri și resturi din explozie. Am privit cum oamenii înarmați cu AR-15 își croiau drum prin mulțime, căutând atacatorii și atunci am început să intru în panică, întrebându-mă unde sunt părinții mei. Chiar atunci, am primit un text de la tatăl meu care spunea că era în hol cu ​​mama, dar că nu puteau veni la etaj, pentru că hotelul era închis. Așa că, am coborât 34 de zboruri de scări.

În timp ce mi-am înfășurat brațele în jurul lor, am simțit un val de ușurare. Dar, ar fi trecut câteva ore înainte să ne putem îndrepta spre casă. După șapte ore de închidere, am reușit să ieșim din Boston și să conducem acasă în Utah. Când mă uitam pe fereastra de la râul Charles, am început să mă gândesc la lume într-un mod diferit. Dacă nu ne-am fi mutat de la linia de sosire unde s-a stins bomba, am fi putut fi răniți - sau uciși.

Doi ani mai târziu, în timp ce făceam misionară în Calais, un oraș mic, la două ore la nord de Paris, am primit un text ciudat care spunea: „Misiunea este încuiată”.

Am pornit la un magazin de știri francez imediat după ora 9 p.m. pe 13 noiembrie 2015 și am văzut vestea unui atac terorist la Paris - unde lucram doar câteva zile mai devreme. Atacatorii sinucigași au lovit în afara unui stadion de fotbal, apoi au avut loc o serie de împușcături și bombardamente la cafenele și restaurante, iar atacatorii luaseră ostaticii la un concert. Peste 130 de oameni au murit. Stomacul meu era în noduri în timp ce urmăream actualizările în continuă și materialele mulțimilor care alergau și victimele acoperite de sânge, încercând să rămână în viață.

„Nu, asta s-a întâmplat de fapt”

Cinci luni mai târziu, eu a fost victima care lupta pentru viața mea. Când m-am întins într-un pat de spital din Bruxelles, care se reface din atacul aeroportului, m-am întrebat: De ce se întâmplă lucruri bune oamenilor răi și de ce permite Dumnezeu să se întâmple acest terorism? A fost nevoie de mult suflet căutând pentru a găsi aceste răspunsuri. După șase zile în UCI, am fost transportat la Spitalul Universității din Utah din Salt Lake City timp de șase săptămâni. Nu am mai putut merge pe primele patru luni și, chiar și atunci, a fost cu un șchiop. Doctorii mei mi-au spus că nu voi alerga niciodată ca înainte sau să am aceeași gamă de mișcare în mână. Dar mi-am lucrat corpul mai greu decât probabil ar fi trebuit. Destul de bun pentru a trece testul medical pentru a intra în armată la 10 luni de la atentatul de la Bruxelles.

Singura vătămare care mi-a rămas este mâna arsă. Anul acesta, am intrat în Academia Navală din Maryland, unde voi fi însărcinat ca ofițer în cadrul Marinei sau Corpului marin și am cinci ani de serviciu minim. Prietenii mei din Academie nu au crezut povestea mea la început. Întrebau: „Ce s-a întâmplat cu mâna ta?” Și aș fi așa: „Oh, a fost suflat de teroriști”, pentru că sunt obișnuit să-mi fac întregul spiel. Și râdeau sau arătau ciudat și plecau: „Nu, într-adevăr, ce s-a întâmplat?” Și atunci, ar trebui să spun: „Nu, de fapt asta s-a întâmplat. Am fost nevoit să depășesc o mulțime de traume, amintiri proaste și frustrări de-a lungul cale. Dar acum, este doar o parte din cine sunt.